Volgens uw columnist Leo Stevens is de fiscale mediator geen alternatief voor de belastingrechter (FD 19 januari). Dat is een misvatting. Als een geschil escaleert, zijn partijen steeds minder in staat goed te luisteren en te begrijpen wat de ander bedoelt. De mediator zorgt ervoor dat ze dit wel weer doen door herstel van de communicatie.

De toepassing van een algemeen bindende belastingwet is geen argument dat fiscale mediation geen alternatief is voor rechtspraak. De Belastingdienst en belastingplichtigen sluiten regelmatig vaststellingsovereenkomsten. Dit gebeurt ook als een mediation slaagt.

Als het een fiscale rechtsvraag betreft, is een fiscale vaststellingsovereenkomst niet mogelijk. Daarvan is echter in de praktijk niet vaak sprake, hoewel het door partijen wel zo wordt gepresenteerd. Vaak speelt er meer. Fiscale mediation leidt tot vaststellingsovereenkomsten in gevallen waarin anders geprocedeerd zou worden. Vooral bij ingewikkelde zaken of horizontaal toezicht is mediation nuttig. Als partijen tijdig naar de mediator gaan, wordt meestal tijdwinst geboekt. De kosten van de mediator blijken vaak ook geen breekpunt.

Er is geen enkel bezwaar tegen een inhoudsdeskundige mediator. In de praktijk worden interne mediators van de Belastingdienst, maar ook externe mediators met fiscale kennis ingezet. In beide gevallen met veel succes, in kleine en grote zaken. Interne mediators worden alleen ingezet vóórdat beroep is ingesteld. Ook zij moeten zich onpartijdig opstellen.

Arnaud Booij, Höcker Advocaten; Jurgen Kuiper, Loyens & Loeff nv; tevens bestuursleden Vereniging voor Fiscale Mediation

Dat het rijbereik van elektrische auto’s lijdt onder extreme kou is niets nieuws (FD 8 februari). Internationaal vakblad ‘Automotive Airconditioning Reporter’ berichtte hier reeds in 2010 meerdere malen over. Achtergrond van het probleem is dat elektrische auto’s niet de restwarmte ter beschikking hebben die auto’s met verbrandingsmotor per definitie wel hebben. Het enig alternatief om nu te verwarmen is het gebruik van elektrische kachels. Deze nemen echter veel stroom van de accu waardoor minder stroom voor rijden overblijft. Technologie om het probleem op te lossen is in ontwikkeling maar nog niet op de markt. Het kan de verkopers van elektrische auto’s kwalijk worden genomen dat over dit nadeel voor aanschaf niet met de klant is gesproken. Tegelijkertijd mogen ‘fleetowners’ zich achter de oren krabben dat ze de merites van elektrische auto’s misschien ook eens zonder ­groene bril moeten afwegen.

Ron Henselmans, Uden