De 51-jarige Appleton bestuurde een klein vliegtuig en stortte neer op een vliegveld in Boise in de Amerikaanse staat Idaho. Dat meldt persbureau Reuters.

Appleton, een stuntvlieger op luchtvaartshows, geldt in de chipindustrie als een echte veteraan. Hij was meer dan dertig jaar in de sector actief. President en operationeel directeur Mark Durcan, die in augustus van dit jaar met pensioen zou gaan, neemt de rol van bestuursvoorzitter tijdelijk over.

Het overlijden van Appleton komt op het moment dat de geheugenchipmaker in zwaar economisch weer opereert met zwakke vraag naar computers en dalende prijzen.