De druk is zondag opgevoperd nadat Philip Hampton, chairman van RBS, zaterdag besloot af te zien van zijn bonus van bijna € 1,7 mln. Deze beslissing is gemaakt naar aanleiding van publieke woede, onbegrip en politiek gekibbel over de bonus van ongeveer € 1,2 mln voor Stephen Hester.

De kritiek op het uitkeren van hoge bonussen aan top medewerkers bij de Britse banken is mede gebaseerd op het feit dat de banken in 2008, tijdens de kredietcrisis nog door de staat moesten worden gered.

Volgens de Sunday Times zou Hester ook aanspraak maken op bijna € 9,5 mln (8 mln pond) aan langetermijnbonussen.

Als Hester aan zijn bonus vasthoudt, 'zal niemand in de regering blij zijn, maar het is aan hem om dit te besluiten', aldus staatssecretaris van pensioenzaken Ian Duncan Smith tegenover de BBC. 

RBS is voor 83% in bezit van de Britse staat. Ook heeft men in Groot-Brittannië moeite met de miljoenen-salarissen die worden uitgekeerd terwijl elders in de wereld mensen hun banen verliezen mede als gevolg van de Europese crisis.

RBS's bonusbeleid onder druk

Antonio Horta-Osorio, topman bij branchgenoot Lloyds, had al eerder de beslissing genomen geen bonus te willen ontvangen. Te meer omdat hij geruime tijd met ziekteverlof was. Zijn besluit zette RBS's bonusbeleid onder druk.

De Britse premier David Cameron probeerde zaterdag de kritiek die hij ontving over het handelen in deze kwestie weg te wuiven. 'Hester is binnengehaald door de vorige regering en het contract is getekend door de vorige regering in een periode waarin het bij RBS een puinhoop was.'

Verder zei Cameron nog dat Hester's bonus al de helft minder is dan vorig jaar en dat 'we in gedachten moeten houden dat alternatieven op dit moment, bijvoorbeeld het kiezen voor een heel nieuw team, nog duurder zou zijn'.