In de aaneenschakeling van dieptepunten op de beurs, is NYSE Euronext moeiteloos de grootste dissonant. Terwijl de koersen onaflatend onder druk staan vanwege de voort etterende schuldenproblemen in Europa en het krachteloze compromis in de zwalkende Amerikaanse economie, blonk de beurs uit in diens onvermogen om de index te berekenen.

Woensdag nabeurs was er storing, donderdag rond een uur of vier eveneens, vorige week vrijdag kreeg de expiratie van weekopties een navrante wending doordat juist rond het moment dat de opties afliepen, Euronext faalde in het berekenen van de index. Zoals een optiehandelaar toen schreef: ‘Dit valt niet uit te leggen naar je klanten toe’.

Verliesreeks

Donderdag duurde de storing iets langer dan vijftig minuten. Toen de index weer kon worden berekend, kelderde de beurs. Daarmee gaf de AEX een geruisloos vervolg aan de met afstand langste verliesreeks van het jaar. Met iedere lagere slotkoers wordt nu weer een nieuw dieptepunt aangetikt. En de volatiliteit is de laatste dagen weer opgelopen.

In wat op voorhand nog door vrijwel alle zakenbanken en marktvolgers werd voorspeld als ‘jaar van het aandeel’ komt de grens van 300-punten onderhand in angstaanjagend tempo dichterbij. Daarbij is 300 niet een niveau dat technisch relevant is — zaken als ‘steun’ of ‘weerstand’ zijn er niet op van toepassing. Daarentegen is een dergelijk rond getal wel psychologisch van waarde. En wanneer de AEX door de 300 zakt kan dan een nieuwe opdoffer zijn voor de toch al redelijk murw gebeukte beleggers.

Opstekers

Waren er dan helemaal geen opstekers? Amper. In de zee van verliezers was Unilever (+2,7%) de uitschieter, nadat het was- en levensmiddelenconcern voorbeurs met kwartaalcijfers was gekomen. ‘Beter dan verwachte groei, robuuste marges en een geruststellend geluid over de tweede helft van het jaar zorgden voor opluchting’, aldus Rabo in een commentaar.

Daar tegenover stonden forse dalingen van Randstad (-8,4%, Rabo waarschuwde voor een vertraging van de omzetgroei), Fugro (-8,6%). Elf van de 25 hoofdfondsen sloten met een verlies van meer dan 5%. In de Midkap waren dat er zelfs zeventien, met Ten Cate (+1,8%) als eenzame winnaar.

Doorbreken

Uiteindelijk sloot de AEX 3,17% lager op 300,89 punten. Dat is de grootste daling sinds 29 juni vorig jaar. Destijds struikelde de beurzen wereldwijd over Chinese prognoses en Amerikaanse cijfers, en daalde de AEX met 3,46%. Nu zijn het dichterbij huis zorgen over Italië en Spanje die de markten doen wankelen. De Midkap daalde 5,07% naar 486,76 punten en de Smallcap sloot 3,68% lager op 433,16 punten.

En nu? De meeste bedrijven hebben hun cijfers al bekendgemaakt, schreef analist Juan Valencia van SocGen in een evaluatie van de markten. ‘Positief nieuws was daarbij niet genoeg om de markten te kalmeren. Nu zullen zelfs bedrijven die met hele goede cijfers komen waarschijnlijk verloren gaan in het sentiment van risico-aversie.’ Volgens hem moet de negatieve spiraal worden doorbroken, ‘maar het is onduidelijk wat dat kan doen’. Je hóórt hem zuchten als hij opschrijft: ‘augustus belooft een lange maand te worden.’