De huidige verwevenheid tussen de drie onderdelen zorg, verlichting en consumentenelektronica is volgens topman Frans van Houten juist een randvoorwaarde om gezonde groei terug te krijgen.

Dat zei de Philips-topman gisteren bij de presentatie van tegenvallende jaarcijfers. ‘Ieder ander pad dan het huidige kan tot waardevernietiging en grote onzekerheid leiden’.

Kruisbestuiving

De waarde van Philips drijft volgens Van Houten juist op de diversiteit in producten en de wereldwijde aanwezigheid. Ook qua talent en innovatie is er sprake van kruisbestuiving tussen de drie divisies. Die zal doodslaan in een opknipscenario. 

De druk om met rigoureuze ingrepen te komen, groeit door het jaarverlies van € 1,3 mrd dat de Philips-topman gisteren presenteerde. Drie weken geleden kwam Philips al met de derde winstwaarschuwing binnen een jaar. De beurskoers is over heel 2011 zo’n 29% gedaald en dit jaar nog eens bijna 7%. Philips was maandag € 15,2 mrd waard op het Damrak, niet veel meer dan voormalige dochter en succesverhaal ASML (€ 14,1 mrd).

Geduld voor cultuurverandering

Van Houten wijt de jongste tegenvallers voor een deel aan de moeilijke marktomstandigheden, maar zegt ook dat Philips sneller moet reageren op veranderende markttrends. Hij wil de bureaucratie terugdringen om het ondernemerschap te laten bloeien en verborgen waarde te ontsluiten. Philips realiseert op dit moment ‘slechts een fractie van zijn potentieel’.

Hij beklemtoont echter ook dat de beloofde cultuurverandering ‘minstens drie jaar’ vergt. ‘We vragen enig geduld om het ingeslagen pad te doorlopen.’

Volgens ingewijden is de raad van commissarissen zich al langer bewust van onrust bij sommige aandeelhouders. De rvc zou een charmeoffensief willen starten.

Geen gebrek aan synergie

‘Ik zie geen heil in een splitsing’, zegt een analist die anoniem wil blijven vanwege de gevoeligheid van het dossier. ‘Er zijn genoeg Nederlandse voorbeelden waarbij zo’n zet totaal niet uit de verf is gekomen. Denk bijvoorbeeld aan TNT, of aan ABN Amro. Dat zijn schoolvoorbeelden van hoe het niet moet.’

De problemen van Philips zijn volgens hem vooral sector- en productspecifiek, en niet te wijten aan een gebrek aan synergie.