Door Levien de Feijter

Van DOW JONES NIEUWSDIENST

AMSTERDAM (Dow Jones)--Aperam (APEMY) heeft in het vierde kwartaal van 2011 meer verlies geboekt op een lagere omzet dan een kwartaal eerder, maar ziet verbetering in het huidige kwartaal en hoopt te profiteren van de recente consolidatieslag in de roestvrij staalmarkten in Europa.

"Sinds het begin van het jaar zien we tekenen van herstel, maar we blijven voorzichtig, rekening houdend met de wereldwijde economische onzekerheid voor 2012", zegt CEO Philippe Darmayan in het begeleidend persbericht.

De vorig jaar afgesplitste roestvrij staal divisie van ArcelorMittal (MT.AE) wijt de lagere resultaten aan de seizoensgebonden vertraging in Zuid-Amerika en lagere basisprijzen.

Aperam zag het verlies in de laatste periode oplopen tot $46 miljoen van $41 miljoen in het derde kwartaal. In het verlies in het vierde kwartaal is een belastingbate van $8 miljoen meegenomen. De omzet daalde naar $1,44 miljard van $1,52 miljard en de winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) zakte naar $53 miljoen van $62 miljoen in het derde kwartaal.

Analisten hadden gemiddeld gerekend op een nettoverlies van $63,5 miljoen, een EBITDA van $40 miljoen en een omzet van $1,282 miljard.

De Europese markt voor roestvrij staal heeft al langere tijd te maken met overcapaciteit en hevige concurrentie, waardoor een consolidatieslag werd verwacht. In de afgelopen weken kwam de sector eindelijk in beweging en werd bekend dat het Finse Outokumpu (OUT1V.HE) de roestvrij staaldivisie Inoxum van het Duitse staalbedrijf ThyssenKrupp (TKA.XE) overneemt en daarmee de grootste producent van roestvrij staal ter wereld wordt.

"We verwelkomen de recente stappen op weg naar consolidatie van de sector en we zijn van mening dat Aperam is goed gepositioneerd is om ervan te profiteren", zegt Darmayan hierover in het persbericht.

Vooruitkijkend verwacht het in Luxemburg gevestigde concern dat de EBITDA in het huidige kwartaal zal verbeteren ten opzichte van de laatste drie maanden van 2011, als gevolg van het marktherstel en aanhoudende kostenbesparingen.

Aperam kondigt ook aan tijdens de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering een voorstel in te dienen om het kwartaaldividend van $0,1875 per aandeel te handhaven.

Het aandeel is maandag 0,5% hoger gesloten op EUR15,37.

Door Levien de Feijter; Dow Jones Nieuwsdienst: +31-20-5715200; levien.defeijter@dowjones.com