De marktwerking in de zorg is zeker nog geen succes. Vier zorgverzekeraars domineren de markt en er zijn diverse regionale monopolies, in privéklinieken worden prijsdalingen gecompenseerd door extra behandelingen te doen, de financiering van het vastgoed is nog een zorgpunt en zo zijn er nog meer zaken. Minister Schippers worstelt ermee, getuige het uitstel dat ze vraagt om enkele van deze kwesties te onderzoeken.

Het is echter wel te vroeg om het idee al te laten schieten. Juist dit jaar worden enkele forse stappen gezet om de marktwerking dieper in de hele organisatie te laten doordringen, zodat ongeveer 70% van het hele budget erdoor wordt geraakt. Kwesties waarvan de aanpak of de effecten nog niet helemaal helder zijn, zullen uitkristalliseren.

Perfectionering

Het is ook te vroeg om het PvdA-plan af te schieten, al riekt het een beetje naar het oude ziekenfonds. Marktwerking is niet per se de ideale oplossing voor alle sectoren. Het vergt bijvoorbeeld erg veel regels en controles om te voorkomen dat 'de markt’ alleen maar gaat voor omzet en voor behandelingen met een hoog rendement.

In de tijd dat er in de praktijk met meer marktwerking wordt geëxperimenteerd is het goed om met alle betrokken partijen in de zorg aan tafel te gaan om eens serieus naar de plannen van de PvdA te kijken. Wellicht aangevuld met een lokaal experiment hier of daar. Marktwerking tussen twee systemen, al is het PvdA-systeem nog slechts theorie, leidt dan hopelijk tot perfectionering van beide en uiteindelijk tot de meest wijze, en voor de patiënten in alle opzichten meest voordelige keuze.