Dat Verhagen van een verplichting jegens de werknemers spreekt, is veelzeggend. Het past in de blijken van medeleven uit de politiek met de direct getroffenen van de aangekondigde sluiting van NedCar. Tegelijkertijd klinkt door dat zij geen illusies moeten koesteren. De fabriek blijft niet open om hun arbeidsplaatsen te behouden.

De Europese auto-industrie kampt met overcapaciteit. In de onvermijdelijke sanering heeft NedCar een slechte uitgangspositie. De productiecapaciteit is te klein. Strategisch heeft het bedrijf weinig betekenis. Er worden auto’s in elkaar gezet die elders zijn ontwikkeld. Het is verstandig dat Verhagen staatssteun uitsluit. Uit de steun aan onder meer de scheepsbouw zijn lessen getrokken. NedCar zou een kostbaar werkgelegenheidsproject worden voor de belastingbetaler.

Het tweede spoor waarop Verhagen zit, is daarom veel belangrijker. Hij belooft zich bij Mitsubishi in Japan te zullen inzetten voor een goed sociaal plan, met de nadruk op omscholing van de medewerkers naar ander werk.

Daaruit moet de kracht van de Nederlandse economie spreken: goed opgeleide werknemers die samen met een verantwoorde en innovatieve industrie bijtijds de bakens kunnen verzetten. Met het einde van NedCar is Nederland niet uitgespeeld in de internationale auto-industrie. Ons land telt talrijke hoogwaardige toeleveranciers, die zelf onderdelen ontwikkelen. Daar is de werkgelegenheid beter gewaarborgd dan bij de assemblagefabriek in Born.