Een beslissing om centrales langer open te houden behoeft wel goedkeuring van de toezichthouder voor nucleaire veiligheid, de Autorité de Sûreté Nucléaire. Volgens Besson gaan de elektriticiteitsprijzen in Frankrijk omhoog als de kerncentrales volgens de huidige regeling gesloten worden.

Op 9 februari zei Sarkozy al zich te zullen inzetten om een centrale in Fessenheim, in het oosten van het land, open te houden. Zijn tegenstander bij de komende presidentsverkiezingen, de socialist François Hollande, heeft juist sluiting beloofd wegens zorgen over de veiligheid.

Volgens Besson heeft Sarkozy nu aan de directies van alle kerncentrales gevraagd zich op te maken voor een verlenging van de levensduur.

Frankrijk is voor driekwart van zijn stroomvoorziening afhankelijk van kerncentrales. Dat aandeel verlagen naar 50% zou de stroomprijzen 30 tot 40% opdrijven, stelt Besson.

Stoppen met kernstroom zou ‘destructief’ zijn voor de Franse industrie, denkt Besson. Hij noemt het een ‘verspilling’ om kerncentrales na veertig jaar te dwingen tot sluiting.