Zo werken in Nederland minder ambtenaren per hoofd van de bevolking dan in de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Duitsland en Frankrijk.

Dat blijkt uit een onderzoek van hoogleraar vergelijkende bestuurskunde Frits van der Meer en zijn collega Caspar van den Berg van de universiteit Leiden. Zij voeren de studie uit in het kader van de artikelenbundel ‘Staat van de Ambtelijke dienst’, die begin december wordt gepubliceerd.

In Nederland werkt 2,9% van de bevolking voor het openbaar bestuur. Zelfstandige bestuursorganen, zoals de Autoriteit Financiële Markten, zijn hierbij meegerekend. De reden dat Nederland relatief  laag scoort,is dat hier van oudsher veel door maatschappelijke organisaties wordt gedaan. De VS hebben na  Nederland de kleinste overheid met 3,3% per hoofd van de bevolking. Het VK heeft in verhouding het grootste ambtelijk apparaat met 4,7%.

Aanzienlijk hoger

De uitkomsten staan in schril contrast met de operatie ‘kleinere overheid’ van dit kabinet. Deze operatie, die de staatskas € 6,6 mrd moet opleveren, gaat er juist van uit dat het overheidsapparaat te omvangrijk is.

Volgens een woordvoerder van Binnenlandse Zaken is deze operatie gebaseerd op een onderzoek van de Oeso, waaruit blijkt dat Nederland relatief veel administratieve ambtenaren heeft. ‘Daarnaast is het een politiek besluit. De overheidsuitgaven moeten omlaag en je wilt als Staat minder een beroep doen op de krapper wordende arbeidsmarkt.’

Het onderzoek hanteert cijfers uit 2009 en is exclusief de zorg en het onderwijs. Anders zouden de percentages in landen waar deze taken publiek zijn, aanzienlijk hoger uitvallen.