In het belastingplan voor 2012 heeft Weekers aangekondigd de zogeheten 30%-regeling in lijn te brengen met de kennismigrantenregeling die een inkomensgrens kent. Dit om misbruik te voorkomen. Met de 30%-regeling hoeven kennismigranten die in Nederland werken over de eerste 30% van hun inkomen geen belasting te betalen.

Door de wijziging komen alleen kennismigranten met een brutosalaris vanaf circa € 70.000 nog in aanmerking voor het belastingvoordeel. Volgens Amsterdam leidt dat 'op de korte termijn tot het verlies van gezichtsbepalende internationale bedrijvigheid'. De vrees is dat jonge ICT'ers, docenten of ontwerpers de inkomenstoets niet halen en elders in het buitenland werk zullen zoeken.

Buitenland

Bedrijven die dat willen voorkomen, krijgen te maken met fors hogere personeelskosten waardoor zij wellicht een vertrek zullen overwegen. Volgens directeur Hermen Hulst van het in Amsterdam gevestigde Guerilla Games komt nu driekwart van zijn buitenlandse medewerkers in aanmerking voor de regeling. Als de aanscherping van Weekers doorgaat, vreest hij voor een loonkostenstijging van € 1 mln om jong buitenlands talent te kunnen behouden.

'Ten opzichte van onze concurrentie in Noord-Amerika en Engeland hebben wij hier al te maken met een loonbelasting die aan de hoge kant is', aldus Hulst. 'De 30%-regeling maakte dat nadeel voor ons goed. Anders moeten wij serieus overwegen onze activiteiten te verplaatsen naar het buitenland.'

Niet slecht

In een reactie laat het ministerie van Financiën weten open te staan voor de zorgen uit de steden. 'De aanscherping is bedoeld om pseudo-expats te weren, niet om het vestigingsklimaat aan te tasten', aldus een zegsvrouw. Over in hoeverre Weekers water bij de wijn wil doen, wil zij niets kwijt. Weekers gaat daar bij de behandeling van het belastingplan in de Kamer, volgende maand verder op in.

Overigens presteert Amsterdam als vestigingsplaats niet slecht. Volgens een Europese vergelijking van adviesbureau Cushman & Wakefield, dat gisteren uitkwam, steeg de hoofdstad vorig jaar van de zesde naar de vierde plaats.