Bij de bouw van ziekenhuizen wordt nauwelijks rekening gehouden met geluid en akoestiek, terwijl wetenschappelijk onderzoek de negatieve invloed van een slechte akoestische werk- en heelomgeving aantoont. Zorgomgevingen moeten veel minder lawaaierig worden.

Evidence based design

Vermindering van de geluidsoverlast is een onderschatte, maar opmerkelijk kostenefficiënte manier om welzijn en prestaties van medewerkers en de hersteltijd van de patiënt te ondersteunen. Deze kengetallen spelen een wezenlijke rol in de bedrijfsvoering van ziekenhuizen. Bij het (her)ontwerpen van een ziekenhuis moet door ontwerper en opdrachtgever verder worden gekeken dan alleen de initiële kosten.

De toevoeging van het zogeheten ‘evidence based design’, bijvoorbeeld om geluidsoverlast te verminderen en een betere akoestische omgeving te creëren, verdient zich in een paar jaar terug en bespaart uiteindelijk veel geld door de operationele kosten op lange termijn te verlagen.

Concrete voordelen

De grootste kostenposten voor ziekenhuizen zijn salarissen en de kosten voor het leveren van zorg. Investeringen in gebouwen zijn daarentegen slechts een klein deel van de totale kosten. Investeren in een betere akoestische omgeving brengt verschillende concrete voordelen met zich mee: minder lawaai in ziekenhuizen verlaagt de bloeddruk van patiënten, verbetert hun slaap en vermindert kostbare heropnames. Ook blijkt dat minder geluidsoverlast bijdraagt aan een vermindering van waargenomen pijn en de inname van pijnmedicatie, en kan helpen het risico van burn-out onder medewerkers te verlagen.

Akoestiek wordt over het hoofd gezien omdat het niet zichtbaar is, en mensen de natuurlijke neiging hebben zich te richten op wat ze kunnen zien. Ook wennen medewerkers en patiënten noodgedwongen aan het lawaai in ziekenhuizen. Ze zien het zelfs als onvermijdelijk, terwijl er op het gebied van geluid nog zoveel gedaan kan worden om een aangenamer, functioneler en economischer ziekenhuis te creëren.

Simpele maatregelen, zoals muren en deuren die geluid buitensluiten, het installeren van geluid-absorberende oppervlakken, het isoleren van geluidsbronnen, het verminderen van onnodige lawaaibronnen zoals omroepsystemen en het voeren van groepsgesprekken in afgesloten ruimtes, kunnen veel leed en kosten besparen.

Joeri Decae is business unit manager bij Ecophon.