De ruzie over de hoogte van de transporttarieven voor gas, gaat niet alleen over een paar euro’s meer of minder die de grootafnemers moeten betalen. De toekomst van de Nederlandse gassector raakt in het geding. Daarbij hebben ook de grootverbruikers een strategisch belang.

Grote klanten van staatsbedrijf Gasunie, verenigd in belangenorganisatie VEMW, hebben het volste recht via de rechter lagere tarieven te bedingen bij het transportbedrijf. Ze slaagden daar al eens in. De rechter vernietigde in 2009 met terugwerkende kracht de tarieven die mededingingsautoriteit NMa in 2006 had vastgesteld. VEMW is opnieuw naar de rechter gestapt nadat de NMa zijn huiswerk overdeed en vorig jaar lagere tarieven voorschreef.

Conflict moet snel uit de wereld

De procesgang betekent echter tijdverlies voor de Gasunie, die wil investeren in het gasnet. Daarvoor heeft het bedrijf private investeerder, omdat eigenaar de Staat even past. Die wil zijn kapitaal in het transportbedrijf juist te gelde maken, met het oog op de lastige overheidsfinanciën.

De grootverbruikers profiteren van de ambitie van de overheid om van Nederland een gashub in West-Europa te maken. Investeringen van de Gasunie hebben bijvoorbeeld een belangrijke bijdrage geleverd aan het succes van het Nederlandse gashandelplatform TTF. Dat leidt tot lagere prijzen voor de afnemers.

Het conflict moet snel uit de wereld. Dat is in het belang van alle betrokkenen. Daarbij geldt voor de energie-intensieve industrie, die een belastingvrijstelling geniet, dat de liefde niet van één kant kan komen.