Volgens ondernemer Henk Leeuwis (57) van het hightechbedrijf LioniX (25 medewerkers) in Enschede belooft het nieuwe Haagse innovatiebeleid voor het kennisintensieve mkb niet veel goeds. Onderdeel van het beleid, dat Nederland binnen tien jaar in de wereldwijde top 5 van kenniseconomieën moet brengen, is een aftrekregeling voor investeringen in onderzoek en ontwikkeling. Maar volgens Leeuwis zijn het vooral winstgevende grote bedrijven die daarvan profiteren. ‘Bij innovatieve start-ups is in de eerste jaren van winst geen sprake. Integendeel. Ze verbranden juist geld.’

Meerwaarde label nihil

Het bedrijf van Leeuwis is de fase van start-up voorbij. Niettemin is de meerwaarde van het label ‘topsector’ voor zijn bedrijf, gespecialiseerd in optische chips, nihil. Leeuwis: ‘De reden dat LioniX toch meedoet, is dat we niet kunnen ontbreken in het innovatielandschap en fiscale aftrek willen voor investeringen in research & development.’

Ook ondernemer Flip Kwant (63) van het waterbedrijf Desah (zes medewerkers) uit Sneek vreest dat het innovatieve mkb wordt overvleugeld door het grootbedrijf. ‘Deze bedrijven weten hun belangen beter te behartigen.’

Nu de negen topsectoren hun innovatieplannen hebben gepresenteerd, moet minister Verhagen snel duidelijkheid geven over de publieke bijdragen aan bedrijven en kennisinstellingen. Dit voorjaar moeten de innovatiecontracten worden getekend.