Het Duitse adviesbureau Roland Berger wil de nieuwe kredietbeoordelaar voor de zomer presenteren. Volgens partner Markus Krall van Roland Berger komt het hoofdkantoor van het nieuwe bedrijf vermoedelijk in Amsterdam.

Dat zegt Krall vandaag in het blad ‘Euro am Sonntag’. Krall: ‘Het doel is om aan het einde van het eerste kwartaal alle contracten te ondertekenen en in het tweede kwartaal met een particulier gefinancierde, niet op winst beluste stichting te beginnen, waarschijnlijk met het hoofdkantoor in Holland.'

Volgens Krall hebben 30 instituten uit de bank- en verzekeringswereld besloten het project te steunen met €10 mln. Daarmee is het vereiste startkapitaal van €300 mln binnen.

Bestuursvoorzitter Josef Ackermann van Deutsche Bank liet de Financial Times Deutschland weten een Europese kredietbeoordelaar een goed initiatief te vinden. Maar hij waarschuwt dat het wel jaren zal duren voordat een nieuw bureau dezelfde reputatie geniet als bijvoorbeeld Moody’s of S&P.

De manier waarop Krall de zaak aanpakt, vindt Ackermann uitstekend. Allereerst is het voor individuele Europese banken zelf nauwelijks mogelijk een dergelijk project van de grond te trekken. Ten tweede heeft Krall ervoor gezorgd dat zijn bureau onafhankelijk is van de overheid. Als het straks tot kredietbeoordelingen komt van landen uit de eurozone is dat erg belangrijk.

Krall werkt al enige tijd aan de stichting van een eigen kredietbeoordelingsbureau. Het bureau moet bij zijn besluiten veel transparanter worden dan de Amerikaanse concurrentie, zo vertelde hij deze krant vorig jaar. Hij denkt goedkoper te kunnen werken en - erg belangrijk - in tegenstelling tot de Amerikanen wil hij zich niet door bedrijven laten betalen.

Bij de Angelsaksische kredietbureaus is dat wel het geval. Tijdens de kredietcrisis van 2007/2008 sprak dat tegen hen. Zij hadden voor een groot aantal door banken uitgeven derivatenproducten - vaak gebaseerd op hypotheken - veel te positieve 'ratings' gegeven. Beleggers hadden die ratings geloofd en kregen keiharde klappen toen in 2007 de huizenmarkt in elkaar zakte.

Bedrijven en banken die een obligatielening uitgeven, vragen bijna altijd een van de Amerikaanse kredietbureaus om een oordeel over die lening. Die ratings – met als hoogste waarde triple A – zijn erg belangrijk voor beleggers. Veel pensioenfondsen mogen bijvoorbeeld geen obligaties kopen met een lagere waardering dan ‘BBB’, ook wel junk-niveau genoemd.

Krall wil zich in de toekomst laten betalen door beleggers in plaats van bedrijven. De 30 banken die hem van startkapitaal voorzien wil hij zo snel mogelijk afbetalen, zodat ook van deze kant gegarandeerd geen invloed uitgeoefend worden kan op het kredietoordeel.

Krall wil met een team van experts uiteindelijk het hele spectrum van ‘credit-ratings’ beslaan. Het nieuwe bedrijf zal eerst klein beginnen met ratings voor landen. Daarna volgen de banken en ten slotte bedrijfsleningen. Krall denkt over een paar jaar een mondiale speler te kunnen zijn met 300 tot 400 werknemers.