Werkgevers in de Duitse metaal- en elektrosector kunnen zich daarmee opmaken voor een pittig robbertje vechten met de vakbonden.

‘Het is economisch te doen en de mensen hebben het verdiend’, stelt Huber. Hij verdedigt de belangen van 3,6 miljoen werknemers. De metaal en elektro geldt als de belangrijkste Duitse industrietak en is in belangrijke mate verantwoordelijk voor de gunstige economische ontwikkeling in Duitsland. De sector omvat onder andere autoproducenten en machinebouwers.

Niet te begrijpen

Werkgevers lieten direct weten de looneis niet te begrijpen. ‘De vakbond kan hoogstens 3% op basis van economische data rechtvaardigen’, stelde Martin Kannegiesser van werkgeversverband Gesamtmetall.

Ter vergelijk: in Nederland koers vakcentrale FNV dit jaar af op een looneis die gemiddeld rond 2,5% ligt.

'Faire vergoeding'

Volgens Huber is de looneis wel degelijk te verklaren. Ten eerste wordt er zoals gebruikelijk gevraagd om een compensatie voor de prijsontwikkeling (circa 2%) en de stijging van de arbeidsproductiviteit (circa 1%) het komend jaar. De resterende 3,5% betreffen ‘een faire vergoeding voor het economisch succes van de laatste jaren’.

Huber stelt dat de vakbond zich bij de laatste cao-onderhandelingen in 2010 zeer bescheiden heeft opgesteld in verband met de toen moeilijke economische situatie. ‘In 2010 konden we niet weten dat 2011 zo’n fantastisch jaar zou worden. De werknemers hebben dat succes mede mogelijk gemaakt. Daarom moet het jaar 2011 bij de volgende cao mee worden meegewogen.’

Uitzendkrachten en leerlingen

Een hoger loon is niet de enige eis van Huber. Op zeker nog twee punten wil hij verbeteringen zien. Ten eerste wil hij een ‘eerlijke behandeling voor uitzendkrachten.’ Ten tweede pleit de vakbond voor een verplicht vaste aanstelling voor leerlingen in opleiding.

Duitsland kent een zogenoemd duaal onderwijssysteem. Daarbij gaan jongeren die van school komen, direct de bedrijven in krijgen daar een ongeveer 3,5 jarige (werk-)opleiding. Dat geldt zowel voor kinderen die van de vmbo (Hauptschule) komen als het atheneum of gymnasium. Deze ‘Auszubildende’ zijn op dit moment gegarandeerd van een jaar werk na hun opleiding. IG Metall wil daar nu een vaste aanstelling van maken.

Vredestijd

De cao-onderhandelingen beginnen officieel pas op 6 maart en worden gevoerd op regionaal niveau. Het is normaal dat de onderhandelingen erg lang duren, bijna altijd langer dan twee maanden. In principe kan vanaf mei worden gestaakt: het einde van de zogenoemde vredestijd.

De verwachting is dat vooral de onderhandelingen over de uitzendkrachten moeizaam verlopen. Op 22 februari starten de vakbonden ook een onderhandelingsproces met de werkgeversverbanden in de uitzendbranche. Daarbij gaat het om een ‘gelijke’, of in elk geval betere beloning voor uitzendkrachten dan tot nu het geval is. Uitzendkrachten in de Duitse metaalsector verdienen doorgaans veel minder dan het vaste personeel.

Helft van de looneis

De looneis van 6,5% is voor twaalf maanden. Dat wil echter niet zeggen dat de cao ook een jaar zal lopen. Duitse cao’s hebben sterk uiteenlopende looptijden. De laatste twintig jaar lag de gemiddelde looptijd van een cao in de metaalsector rond de anderhalf jaar.

IG Metall wist daarbij in de regel ongeveer de helft van zijn looneis binnen te slepen. In dit geval zou dat dus neerkomen op een stijging van meer dan 3%.