De toename van 243.000 is de grootste sinds april van vorig jaar. Geen van de economen die vooraf door persbureau Bloomberg waren gepolst, rekende op een banengroei van deze omvang. Het Amerikaanse ministerie maakte verder bekend dat het werkloosheidspercentage verder is afgenomen van 8,5 naar 8,3. Dat is het laagste niveau sinds februari 2009.

De toename duidt er op dat bedrijven vertrouwen krijgen dat de economische groei de problemen in de eurozone kan weerstaan. Een verder economisch herstel en een toenemende banengroei zouden de Amerikaanse president Barack Obama ruggesteun kunnen geven bij de presidentsverkiezingen in november.

'Werkgevers hebben weer meer vertrouwen'

'Werkgevers beginnen nu weer mensen aan te nemen, waar ze dat eerder uitstelden vanwege de onzekerheid over een mogelijke recessie in Europa', stelt econoom Chris Rupkey van Bank of Tokyo-Mitsubishi tegenover persbureau Bloomberg. 'De Federal Reserve zal wellicht eerder de rente moeten verhogen dan ze nu denken.' Vorige week stelde de Federal Reserve nog dat de rente tot zeker eind 2014 uitzonderlijk laag zal blijven vanwege de economische vooruitzichten.

De stijging van de werkgelegenheid vond over een breed front plaats met banengroei in de maakindustrie, de bouw, uitzendbureaus, accountants, restaurants en winkels. Fabrieksmedewerkers werkten gemiddeld 41,9 uur per week. Dat is het hoogste niveau sinds januari 1998. Het aantal overuren klom tot het hoogste niveau sinds maart 2007. In de private sector kwamen er in totaal 257.000 banen bij, waarvan 50.000 in de maakindustrie. Bij de overheidssector verdwenen 14.000 banen.