De apparatuur van ambulances en het personeel dat op de ­wagens werkt zijn zo veel beter dan vroeger dat het helemaal niet dramatisch hoeft te zijn als een spoedpost verder weg ligt. Dat zegt Hans Simons, de voorzitter van Ambulancezorg Nederland.

Minutennorm

De 45-minutennorm is jaren geleden in de wet vastgelegd en geldt nu ook als ijkpunt in de hele discussie over de concentratie van ziekenhuizen. Die moeten zich gaan specialiseren op bepaalde behandelingen en niet allemaal zullen ze een volledige eerstehulpvoorziening kunnen houden. Zowel in de Tweede Kamer als door minister Edith Schippers is daarbij als randvoorwaarde gesteld dat de minutennorm altijd gehaald moet worden. Bepaalde eerstehulpen — en daarmee ziekenhuizen — kunnen door die norm dan ook niet gesloten worden.

Maar Simons vindt dat de politiek niet te paniekerig moet doen als de aanrijtijd in een bepaalde regio langer wordt. ‘Behandelingen beginnen tegenwoordig al direct ter plaatse. Door moderne communicatieapparatuur is bovendien de specialist in het ziekenhuis ook meteen betrokken. Die krijgt bijvoorbeeld op zijn mobiele telefoon al vanuit de ambulance een hartfilmpje.’

Gezondheidswinst

Bovendien zijn patiënten volgens de oud-staatssecretaris (van Volksgezondheid) vaak juist beter af als er wat langer wordt doorgereden naar een gespecialiseerde arts. Simons: ‘De hele inrichting van de zorg is aan het veranderen met de concentratie van ziekenhuizen en grotere huisartsenposten. Ik zeg niet dat je die norm zomaar overboord moet zetten, maar als je alles opnieuw inricht, dan moet je ook hiernaar durven kijken. En niet zozeer vanuit kostenoogpunt, maar juist vanwege gezondheidswinst die met een andere aanpak te behalen is.’

De Gezondheidsraad bracht vorige week een advies uit aan minister Edith Schippers van Volksgezondheid over de inrichting van de spoedeisende hulp. Daarin werd onder meer gesteld dat algemene, kleinere posten ’s nachts dicht kunnen. De Raad hield daarbij wel rekening met de wettelijke norm, maar stelde in het advies ook vast dat daarvoor geen wetenschappelijke onderbouwing is te vinden. Bovendien is snelheid niet altijd het beste voor de patiënt, maar is die soms beter af in een gespecialiseerd ziekenhuis, ook als dat verder weg ligt.