Wat moet Wehkamp met een leerstoel?

‘Ik ben tijdens een lunch in gesprek geraakt met een hoogleraar van de Katholieke Universiteit in Leuven. Ik vertelde dat ­Wehkamp.nl de transformatie heeft gemaakt van een catalogusbedrijf naar een internetshop. Hij vond dat interessant, omdat nog maar beperkt onderzoek is gedaan naar de succesfactoren van webwinkels. Veel bedrijven worstelen ermee hoe zij internet onderdeel van hun business moeten maken. De conclusie was dat het wetenschappelijk een interessante casus is.’

U kiest voor Leuven. Heeft u niet verder rondgeshopt?

‘Leuven was meteen de eerste keus. Nederland heeft uitstekende universiteiten, maar Leuven staat op nummer zeven in Europa, naast Oxford. We werken voor drie jaar samen, we investeren een bedrag met zes cijfers.’

Wat levert het RFS Holding op?

‘Er zal onderzoek gedaan worden op locatie, ook op het hoofdkantoor in Zwolle. Daar gaat iemand op promoveren. In de tweede helft van 2012 zal er een ‘academy’ worden opgezet waar medewerkers een opleiding kunnen krijgen. Andere bedrijven profiteren ook. De onderzoeksresultaten zijn openbaar.’