Niet alleen zag ik die winter voor het eerst sneeuw en leerde ik achter een keukenstoel schaatsen, ik kreeg van mijn vader ook een eerste inkijkje in de strijd van mijn nieuwe moederland tegen het krachtige water van de Noordzee. Bij het werkeiland Neeltje Jans, midden in de Oosterschelde, werkte men met man en macht aan een waar huzarenstukje, de voltooiing van het meest aansprekende deel van de Deltawerken, de Oosterscheldekering ofwel de pijlerdam.

Na jarenlang politiek touwtrekken werd halverwege de jaren zeventig van de vorige eeuw gekozen voor de afsluiting van de Oosterschelde. De pijlerdam met schuifdeuren werd de oplossing om het mariene milieu te beschermen door het water zo zout als zeewater te houden. Tegelijkertijd werd de veiligheid van de bewoners in het achterland gegarandeerd door de schuifdeuren, die bij extreem weer zouden zakken en zo de Oosterschelde volledig zouden afsluiten. De keuze voor de opzienbarende Oosterscheldekering is een prachtig voorbeeld waarbij in Nederland wetenschap, bedrijfsleven en politiek elkaar tot grote hoogten hebben gestuwd.

Afgelopen week zag ik een interview met Jan Terlouw. Als schrijver, oud-politicus en gepromoveerd fysicus geeft hij antwoord op de vraag waar de oplossing voor de dreigende klimaatverandering of crisis ligt. ‘Je moet vooral goed luisteren naar de wetenschap en de steun van de wetenschap verwerven. En daarop zou de politiek haar beleid moeten afstemmen.’ Maar politiek is een moeilijk vak, aldus Terlouw. Volgens de oude meester is de belangrijkste afweging dat besluiten altijd in het belang moeten zijn van de toekomstige generaties.

Met die woorden van Terlouw in mijn hoofd schrok ik dan ook van het nieuws: ‘Kabinet kort 10% op wetenschap’. De regering gaat de komende jaren stevig bezuinigen op wetenschappelijk onderzoek. In 2016 zal er € 700 mln minder aan research worden uitgegeven dan in 2010. Waar is het leiderschap van onze politici om ruim een halve eeuw na de start van de Deltawerken, hand in hand met de wetenschap en innovatieve ondernemers, een grootschalig plan voor de dreigende klimaatscrisis te lanceren? Laten ze verplicht Jan Terlouws voorspellende Oosterschelde windkracht 10 lezen.

Alex Klusman is mede-­eigenaar van campagnebureau BKB. Twitter: @AlexKlusman