Dat bleek gisteren tijdens de uitreiking van de FD Gazellen Awards in het Orpheus Theater in Apeldoorn. In totaal ontvingen 62 Gazellen uit de provincies Flevoland, Gelderland en Utrecht een prijs voor hun groeiprestaties. Naast de Utrechtse marketeer verzilverden nog eens zeven andere bedrijven een Gouden Gazelle.

Het is de achtste keer op rij dat Het Financieele Dagblad de FD Gazellen Awards uitreikt aan alle ondernemingen in Nederland die de afgelopen drie jaar een omzetgroei van tenminste 20% haalden. Er zijn drie categorieën: klein (€ 100.000 tot € 2 mln), middelgroot (€ 2 mln tot € 30 mln) en groot (meer dan € 30 mln).

Totaal 239 bedrijven ontvangen dit jaar een Gazelle, tegenover 267 vorig jaar en 691 in recordjaar 2009. De bedrijven met de hoogste percentage omzetgroei per categorie ontvangen de Gouden Gazelle.

Stiekeme hoop

Clansman-directeur Jeroen Ligthart nam de Gouden Gazellen in ontvangst. ‘We hadden er stiekem wel een beetje op gehoopt‘, zei hij. ‘Vorig jaar zaten we er net naast.’ Het bedrijf is actief in e-mailmarketing, maar dan niet op een irritante manier, vertelde hij er meteen bij. ‘Wij werken heel transparant. Met een muisklik kan iedereen zich afmelden.’

Last van de economische crisis heeft Ligthart totaal niet. Integendeel. ‘Wij hebben juist van de crisis geprofiteerd’, lichtte hij zijn groei-explosie toe. ‘Doordat bedrijven minder te besteden hebben, geven ze hun euro’s heel rationeel uit.’

Het bedrijf  hanteert een no-cure-no-pay-beleid, haar klanten betalen dus alleen bij goede resultaten. ‘Bij ons hebben ze gegarandeerd succes.’ Het past goed in het beeld van de Gazellen van dit jaar: ruim een kwart is actief in de ICT.

Beste brokkenmaker

Maar tussen de Gazellen staan ook ‘ouderwetse’ boerenbedrijven. In de categorie groot in Gelderland ging producent en leverancier van veevoer ForFarmers uit Lochem er met de Gouden Gazelle vandoor. ‘Voor de vierde keer op rij’, zei financieel directeur Arnout Traas toen hij de award in ontvangst nam.

De maker van veevoer wist in 2010 een omzet van ruim € 4 mrd te behalen, wat neerkomt op een groei van 474%. ‘Wij zijn de beste brokkenmakers van Nederland’, verklaarde Traas zijn succes. De gestegen grondstofprijzen vormen voor ForFarmers geen probleem. ‘Die rekenen we gewoon door aan onze klanten.’

Quiz vol ondernemersvragen

Tijdens de uitreiking namen alle Gouden Gazellenwinnaars deel aan een quiz vol ondernemersvragen. Een van de vragen die voorbij kwamen, was hoe positief ze gestemd waren over hun eigen toekomst. Terwijl de Europese leiders er volgens hun een potje van maken, rekent maar liefst 85% van de ondernemers de komende jaren op een verdere omzetgroei. Ook waren de meesten voornemens meer personeel aan te nemen.

Dinsdag 8 november ontvangen de Gazellen uit Friesland, Groningen, Drenthe en Overijssel hun awards. Noord- en Zuid-Holland volgen op 15 november, de drie zuidelijke provincies weer twee dagen later. Welke bedrijven er met de Gouden Gazellen vandoor gaan, wordt tijdens de uitreikingen bekend gemaakt.

Update: Donderdagavond zond RTL een item uit over de Gazellen. De uitzending vindt u na de klik.