Social media voeren Hollandse klompen ver

Klompenfabrikant en groothandel Holl Souvenir & Klompen (2 werknemers) uit Sint-Oedenrode gebruikt internet om klompen in alle kleuren en maten mondiaal aan de man te brengen. Van een sleutelhanger met klompjes voor getrouwde stellen, klompen met bedrijfslogo tot en met houten  schoeisel in het roze. Bijna een derde van omzet, die eigenaresse Marie-Louise Holl met het oog op de concurrentie voor zichzelf houdt, komt uit het buitenland. Duitsland, België, Frankrijk en Groot-Brittannië, de Verenigde Staten en Japan zijn de belangrijkste afzetmarkten.

Het succes in het buitenland komt mede door slim gebruik van social media. Het Brabantse bedrijf is eind vorig jaar actief geworden op sociale netwerken als Twitter en Google+ en zet ook Google AdWords in om toeristenwinkels, bedrijven, instellingen en andere klanten te bereiken. ‘Ik probeer met social media op plekken te komen waar ik anders nooit kom,’ zegt eigenaresse Marie Louise Holl. ‘Ik heb bijvoorbeeld bijna 300 volgers op Twitter, waaronder klanten maar ook bijvoorbeeld een Grieks hotel. Die zien blijkbaar handel in klompen. Het levert niet direct omzet op, maar wel veel aandacht.’

Social media

Het gebruik van social media kost haar niet veel tijd en geld. Holl vindt het bovendien leuk om bij te houden. Ze communiceert in het Nederlands en Engels, en maakt veel gebruik van foto’s. Met de combinatie tekst en beeld speelt ze het bedrijf tot Japan aan toe in de kijker. Een belangrijke klant is het themapark Huis ten Bosch in Nagasaki, Japan, waarin een stuk Nederland op ware grootte is nagebouwd. ‘Japanners zijn fantastische klanten, maar e-mailen in het Engels is al heel wat. Het is altijd spannend of ze het begrijpen als ik bijvoorbeeld een afleverdatum doorgeef.’

Holl Souvenir & Klompen bestaat sinds 2009. Het is een doorstart van de klompenfabrikant Junora, die in maart 2009 failliet werd verklaard. De destijds grootste klompengroothandel van Nederland was één van de eerste slachtoffers van de economische crisis. Het bedrijf had last van goedkope klompen van Chinese makelij, en kreeg de genadeslag toen minder toeristen Nederland aandeden in het economisch lastige jaar 2009. Vijf werknemers verloren hun baan. ‘Wij konden gelukkig een doorstart maken. Ik hou het bedrijf nu bewust klein en richt me op online,’ zegt Holl.

Ambachtelijke klompen

Op social media benadrukt Marie-Louise Holl het ambachtelijke en het Nederlandse karakter van de klompen om zich te onderscheiden van goedkope Aziatische concurrenten. In tegenstelling tot het lopende bandwerk in het Verre Oosten fabriceert het bedrijf uit Sint-Oedenrode houten schoenen in eigen beheer met zelfontwikkelde machines. Holl post regelmatig foto’s van klompen in de maak en andere producten om de buitenwereld te laten zien dat van massaproductie geen sprake is. ‘We voeren als enige klompenfabrikant het predikaat Made in Holland. De meeste klompen komen uit China. Onze producten zijn duurder en liggen daarom in de betere souvenirwinkels. Ze zijn ook van betere kwaliteit en milieuvriendelijk omdat we verf op waterbasis gebruiken,’ zegt Holl.

Holl Souvenir & Klompen gaat op internet zo vernuftig te werk dat Holl al tweemaal door Google is gevraagd in Brussel op een Europese bijeenkomst te spreken over elektronische handel voor het mkb. ‘Google wil kleine bedrijven motiveren actiever te worden op internet. Veel mkb’ers, winkels uitgezonderd, willen of durven social media niet te gebruiken. Google wilde mijn bedrijf voor een Europese campagne gebruiken, ook omdat Hollandse klompen een aansprekend product zijn in het buitenland.’