Waarom zitten jullie in België?

'We wilden eigenlijk in twee landen tegelijkertijd van start gaan, namelijk in België en Duitsland. Maar Duitsland bleek lastig, de uitzendmarkt is daar nog lang niet zo ontwikkeld als in Nederland. Uitzendwerk voor hoogopgeleiden is nog niet populair, het wordt meer gezien als iets voor arbeiders. Door de economische crisis hebben we besloten ons het afgelopen jaar te beperken tot een vestiging in Antwerpen. We hadden daar al iemand gevonden die het kantoor kon gaan runnen.'

Wat is er anders?

'Het is veel bureaucratischer dan in Nederland. In Nederland kan iedereen een uitzendbureau beginnen, in België heb je een uitzendvergunning nodig. En dan twee keer: een voor Vlaanderen en een voor Wallonië. Je hebt ook twee soorten studenten voor uitzendwerk: de jobstudent en de werkstudent. De jobstudent kan maar een beperkt aantal dagen werken, anders raken zijn ouders de kinderbijslag kwijt. In de zomermaanden mag hij in totaal 23 dagen werken en in de overige drie kwartalen ook 23 dagen. Hij is dus maar 46 dagen per jaar in te zetten. Dat moet het uitzendbureau bijhouden, dus daar komt administratief heel wat bij kijken.'

Hoe hebben jullie dat opgelost?

'We hebben een heel nieuw softwarepakket laten bouwen om aan dit soort eisen te voldoen. In België moet je als uitzendbureau bijvoorbeeld ook iedere dag melden dat iemand voor je werkt, terwijl dat in Nederland niet meer nodig is. Belgische werknemers krijgen van hun werkgever maaltijdcheques, waarmee ze hun lunch kunnen kopen. Daar moet je ook voor zorgen. Al met al is de Belgische regelgeving is gewoon veel strenger.'

Zijn er voor jullie verschillen tussen Belgische en Nederlandse werkgevers?

'De verschillen zijn niet zo heel groot, alleen in de omgangsvormen. Als je in Nederland met een klant luncht, trek je daar een uur voor uit. In België moet je rekening houden met een lunch van drie uur, waar ook gezellig een wijntje bij wordt gedronken. Wij zijn als Nederlanders vaak ook iets directer, terwijl je in België meer de tijd moet nemen om bepaalde zaken te bespreken. En dan heb je ook nog de taalverschillen. Een notaris heet in België een deurwaarder, dat is wel handig om te weten.'

Wat zijn jullie verdere plannen met België?

'We hebben een tweetalige site, maar we zijn verder nog niet heel erg actief in het Franstalige deel van België. Daar willen we te zijner tijd ook onze commerciële pijlen op richten. We hebben alle tijd genomen om onze Antwerpse vestiging op te zetten en we verwachten dit jaar daar break-even te draaien. Volgend jaar wordt het dan tijd om nieuwe kantoren te openen, ook in andere Europese landen. Duitsland zou dan een logische volgende stap zijn.'

Studentenwerk

Opgericht: 2000

Gevestigd: Hoofddorp en 15 andere vestigingen, waaronder 1 in Antwerpen

Activiteit: studentenuitzendbureau

Oprichters: Rogier Thewessen (33), Bram Bosveld (28) en Hugo de Koning (29)

Werknemers: 200

Jaaromzet 2009: euro 50 mln