Wat maakt Israël voor uw bedrijf zo interessant?

'Voor defensie zijn in Israël veel technieken ontwikkeld die tegenwoordig in consumentenproducten worden gebruikt. We zijn zelf, samen met een Israëlische partner, bezig met ontwikkeling van 'gesture recognition', een techniek waarbij herkend wordt welke bewegingen iemand maakt. Dit wordt bijvoorbeeld gebruikt in de Xbox 360 van Microsoft. Het is een typisch voorbeeld van een oplossing die uit de militaire hoek komt.'

Hoe is de samenwerking met die partner tot stand gekomen?

'Ze kwamen naar ons toe, presenteerden hun product en zeiden dat Microsoft hun grootste klant zou gaan worden. Ze verwachtten van ons dat we mee zouden investeren. Het bedrijf had dertig man in dienst en wij vroegen ons af of het realistisch was wat ze ons voorspiegelden. Ze waren veeleisend. We moesten miljoenen in een project stoppen zonder enige garantie. We besloten niet mee te doen. In korte tijd groeiden ze naar tweehonderd man personeel en leverden ze inderdaad aan Microsoft.'

U was te voorzichtig?

'Wij liepen echt in een ander tempo dan zij. De gedrevenheid in Israël is enorm. Wij dachten dat er nog wel een tweede kans zou komen, maar werden al snel afgeserveerd. Maar wat ik inmiddels geleerd heb, is dat ook in Israël de aanhouder wint. We zijn met ze blijven praten, hebben hun vertrouwen gewonnen en hebben uiteindelijk een zeer lucratief contract met ze kunnen sluiten.'

Hoe zijn ze als samenwerkingspartner?

'Ze zijn gedrild in het overleven en dat is ook de mentaliteit in het zakendoen. Israëliërs maken veel uren, werken ook in het weekend, zijn altijd op zoek naar perfectie, naar de beste oplossing tegen de beste prijs. Dat betekent ook dat ze nooit uitonderhandeld zijn, ook al is er een contract getekend. Als men ruimte ziet, dan wordt er onderhandeld. Ze schromen niet om je eerst uit te melken en dan toch voor een andere partij te kiezen. Als je niet in hun tempo meeloopt, loop je een kans mis. Daar moet je van houden, ikzelf vind het heel leuk.'

U heeft inmiddels een klein ontwerpkantoor in Tel Aviv. Waarom?

'In Israël is veel specialistische kennis die niet in onze omgeving in Nederland aanwezig is. Ons ontwikkelteam in Tel Aviv is bezig met het ontwikkelen van hoogwaardige camera's voor mobiele telefoons.'

Israël ligt in een instabiele omgeving. Op welke manier houdt u daar rekening mee?

'We hebben van tevoren natuurlijk goed nagedacht over eventuele risico's, maar het is koffiedik kijken. Mocht er iets gebeuren, dan proberen we onze medewerkers te evacueren naar een stabieler land, mits mensen dat willen natuurlijk. Maar het is moeilijk te voorspellen wanneer en of iets gebeurt.'

Anteryon

Opgericht: 2006
Gevestigd: Eindhoven
Activiteit: ontwikkelen en produceren van 'micro-optische' producten
Ceo: Gert-Jan Bloks (45)
Werknemers: 140 in Nederland, 250 in China, 4 in Israël
Omzet 2010: €18 mln