Wereldveroveraar Kling twitterde vorige week: ‘Leuk bericht uit Amerika. Investeerder bereid om garant te staan voor bedrag met meer nullen dan mijn bankrekening.’ Dat bericht wekte nieuwsgierigheid op.

Desgevraagd schetst de 27-jarige Kling zijn dilemma. Een aantal grote Amerikaanse winkelketens heeft interesse getoond in zijn stroopwafels. Als hij een overeenkomst weet te sluiten met één van die ketens ontvangt hij dermate grote orders dat hem de middelen ontbreken om stroopwafels in enorme aantalen te laten bakken in het buurland Canada. Namen van geïnteresseerde ketens wil Kling niet noemen, maar één van hen beschikt over 2.500 winkels zegt hij.

EatDutchWaffles.com

Daarom is de ondernemer, die in de Verenigde Staten met het in 2010 opgerichte EatDutchWaffles.com een jongensdroom najaagt, op zoek gegaan naar een investeerder. Omdat hij niet met negatieve wisselkoerseffecten te maken wilde hebben, zocht hij een Amerikaan. Het netwerk in de Verenigde Staten werd daarom ingeschakeld. Via een Amerikaanse vriend  is een investeerder in Utah, thuisbasis in de VS van het prille bedrijf van Kling, gevonden. Zolang er geen overeenkomst is getekend, houdt Kling diens naam geheim.

De wereldveroveraar krijgt van de anonieme financier geen grote som geld gestort op zijn bankrekening. Als een supermarktketen een order plaatst, overhandigt hij de investeerder het orderbriefje in ruil voor een zak geld om de stroopwafels te produceren en af te leveren. Die wijze van voorfinanciering is voorlopig noodzakelijk, want de meeste ketens in de Verenigde Staten houden er een ‘een dramatisch betalingsregime op na,’ weet Kling. ‘Ze betalen facturen pas na 60 tot 90 dagen. Pas als de kasstroom van EatDutchWaffles in orde is, kan ik zulke betalingstermijnen overbruggen.’

Pakketje aandelen

In ruil voor het geld om stroopwafels te bakken en de marketing te bekostigen om supermarkten aan de Hollandse lekkernij te krijgen, ontvangt de investeerder een pakketje aandelen van Kling. Waarom aandelen afstaan en niet een overbruggingskrediet bij de bank geregeld? ‘We hebben met een aantal Amerikaanse banken gepraat. Maar die eisen al snel dat je je eigen huis als onderpand inbrengt of stellen andere lastige voorwaarden,’ zegt Kling die al zijn spaargeld al in het bedrijf heeft gestoken.

Het wordt een kort stroopwafelwerkweekje voor Kling. In Amerika ligt het werk donderdag en vrijdag zo goed als stil wegens Thanksgiving. Dat betekent dat hij voor woensdag nog een berg werk heeft te verzetten om de financier binnenboord te halen. Het regent momenteel telefoontjes en e-mails tussen advocaten, zakenpartners en accountants in de Verenigde Staten en Nederland. ‘Het gaat alleen nog om de details,’ zegt Kling. ‘Vragen als: hoeveel procent van de aandelen krijgt de investeerder en wanneer kunnen wij als wij voldoende kasstroom hebben weer van hem af.’

Onderhandelingen

De onderhandelingen met de investeerder lopen nog, maar Kling acht een deal voor 80% zeker. Hij denkt nog twee of drie weken nodig te hebben. Hij weet echter ook: volledige zekerheid heb je pas als de inkt van de handtekening opgedroogd is. ‘Ik heb ooit bij DSB aan tafel gezeten om een televisieprogramma te maken. De deal was rond, maar twee dagen later ging de stekker eruit bij de bank.’