In de beginjaren van Mosaic Miro kwamen de natuurstenen decoratiematerialen die Herman Nooijen in Spanje verkocht, nog bij Indonesische leveranciers vandaan. Maar de kwaliteit liet te wensen over. Daarom vertrok hij in 2007 naar Indonesië om zelf twee productielocaties op te zetten en te gaan runnen.

Wat viel tegen aan de leveranciers?

'De producten voldeden vaak niet aan de hoge kwaliteitseisen die wij hebben. Bovendien werd er misbruik gemaakt van ons vertrouwen. Eén van onze leveranciers bleek ons merk en ontwerp op zijn eigen naam geregistreerd te hebben. Hij klaagde ons vervolgens aan voor plagiaat. Dat heeft ons veel geld gekost. In 2007 bedachten we wat we wilden: opgeven of nog een keer investeren. We zaten op een rijdende trein, hadden mooie klanten en mooie producten, we hebben besloten om door te gaan.'

Wat pakte u anders aan dan de Indonesische concurrenten?

'In Indonesische bedrijven gaat het zoals het overal in Indonesië gaat: ongeorganiseerd. Mensen werken op de grond, allemaal in dezelfde ruimte, er is onvoldoende ventilatie, te weinig hulpmiddelen en de stuksprijzen zijn te laag om tot een redelijk salaris te leiden. Terwijl heel veel verbeteringen relatief weinig geld kosten. Bij ons zijn er voldoende beschermingsmiddelen, wordt er geventileerd en zijn er verschillende ruimtes voor verschillende werkzaamheden. En ze werken gewoon aan tafels.'

Was het moeilijk om te starten?

'Dat viel mee, het ging best eenvoudig. In een halfjaar tijd hadden we 300 man aan het werk. Maar je loopt tegen veel regels aan, die niet altijd even logisch zijn. Bij het verhuizen van ons bedrijf naar een andere locatie, moesten we op twee plaatsen een stempel halen. Maar omdat de tweede stempel eerder geplaatst was dan de eerste, kon die eerste niet meer gezet worden. Er is niemand die je dan verder kan helpen. Maar er is ook niemand die controleert.'

Komt u veel corruptie tegen?

'In Nederland zoekt men naar oplossingen, in Indonesië zoekt men naar problemen, omdat dat meer oplevert. Ze proberen het wel eens, maar wij doen er niet aan mee. We zijn nogal principiële mensen. Momenteel zijn we nog steeds bezig met een gerechtelijke procedure tegen een leverancier, maar dan merk je dat rechtspraak hier voor een groot deel afhankelijk is van steekpenningen. Bij de rechtbank vroegen ze de eerste keer al of we iets wilden regelen. Dat hebben we geweigerd en we verloren. Bij het hoger beroep vroegen ze het opnieuw, ook dat verloren we. We gaan nu nog een keer in hoger beroep. Van dat soort zaken word ik niet vrolijk.'

Hoe zijn Indonesiërs als werknemers?

'Er is in Indonesië een groot verschil tussen mensen die veel hebben en mensen die niets hebben. De eerste groep doet er alles aan om meer te krijgen en is uit op eigen gewin. De tweede groep is enorm loyaal. Het gaat hun niet alleen om het geld. Ze vinden het fijn om aan het werk te zijn, want de werkloosheid is groot. Onze medewerkers zijn altijd bereid aan te pakken. Maar professionaliteit ontbreekt, wat betekent dat je alles zelf in de gaten moet houden.'

Mosaic Miro

Opgericht: 2003
Gevestigd: Bandung en Surabaya
Activiteit: productie natuur- steen, decoratiemateriaal
Oprichters: Herman Nooijen (48), Katja Nooijen-Simons (41)
Werknemers: 300
Verwachte omzet 2010: €1,3 mln