Jonge ontwerper scoort met lettertype voor dyslectici

Het Amerikaanse persbureau Associated Press wijdde er een reportage aan en het invloedrijke blad Scientific American een artikel. Boer laat de letters duidelijker van elkaar verschillen. De ‘i’ en de ‘j’ bijvoorbeeld iets gecursiveerd. Ook hebben ze een stevige onderkant.

Werking bevestigd

De werking van lettertype Dyslexie, een geregistreerd handelsmerk, is niet alleen bevestigd door woordblinde testpersonen inclusief een controlegroep, die Boer tijdens zijn opleiding zelf selecteerde, maar ook door onderzoekers van de Universiteit Twente. Dat laatste is smeerolie voor zijn pr-machine.

In Nederland wordt zijn product, dat zijn weg moet vinden naar particulieren én de educatieve en zakelijke markt, gedistribueerd door Lexima uit Leusden. Dit bedrijf is gespecialiseerd in hulpmiddelen voor leer- en leesproblemen. De prijzen variëren van € 69 voor de particuliere en € 975 voor de zakelijke markt.

Een hulpmiddel

De internationale distributie doet de dyslectische Boer zelf. In het najaar van 2011 lanceerde Boer een Engelstalige versie, die meteen veel aandacht trok op het internet. Hij is inmiddels in gesprek met Amerikaanse e-readerbedrijven. Boer: ‘De gesprekken zijn in volle gang, namen kan ik nog niet noemen.’

In de VS is één op de vijf mensen dyslectisch, zo blijkt uit gegevens van The National Institutes of Health. In Nederland is dat 6% van de bevolking.

Boer runt vanuit Zeist zijn grafisch bedrijfje StudioStudio. Daar was hij al tijdens zijn studie aan de Hogeschool voor de Kunsten in Utrecht (HKU) begonnen met het ontwerpen van logo’s en huisstijlen voor bedrijven en organisaties.

Irritatie

De vinding van Christian Boer  ontstond uit irritatie over een slecht gekopieerde reader die hij op de HKU kreeg uitgereikt. ‘Het lettertype, Times New Roman, was moeilijk leesbaar en er zaten vlekken door de tekst heen.

Vervolgens maakte hij in plaats van een scriptie een korte film waarin hij duidelijk maakte wat zich in het hoofd van een dyslecticus afspeelt. (zie de video aan het eind van dit verhaal)

Groeimarkt

Nog zit de bevlogen ondernemer in de omzetcategorie € 50.000-€ 100.000, waarbij 85% komt van verkopen op Nederlandse bodem. Maar het buitenlandse omzetaandeel moet snel stijgen. De Engelstalige landen, naast de VS ook Canada, Australië en Nieuw-Zeeland, vormen een voor de hand liggende groeimarkt.

Nummer 4

Dyslexie werkt net als alle andere lettertypes op computers die draaien op Windows of Mac OSX (tekstverwerking, presentaties, e-mailverkeer). Het lettertype is echter niet bruikbaar op de iPad of iPhone omdat dit gesloten systemen zijn waaraan geen lettertypes toegevoegd kunnen worden.

Boer kan het jaar 2012 hoopvol tegemoetzien. Op de invloedrijke website Springwise staat zijn vinding op nummer 4 in de ranglijst van de ‘Top 10 business ideas & opportunities for 2012’.