Ziekenhuizen kunnen vanaf volgend jaar voor een groot deel van de behandelingen pas ver in het boekjaar rekeningen versturen aan zorgverzekeraars. Intussen worden wel patiënten behandeld en dus kosten gemaakt. Zorgverzekeraars en banken wijzen naar elkaar bij de vraag wie de ziekenhuizen, die over het algemeen weinig vet op de botten hebben, werkkapitaal moet verschaffen om die periode te overbruggen.

Michel van Schaik, directeur Gezondheidszorg van Rabobank, zegt dat banken ‘niet staan te trappelen’ om ziekenhuizen extra kredieten te verschaffen. Hij wijst erop dat banken al een substantieel kapitaal in de ziekenhuissector hebben uitstaan. Gezien de huidige crisissituatie op de kapitaalmarkt ligt een verdere verhoging niet voor de hand.

De Rabo-directeur, tevens voorzitter van de commissie Gezondheidszorg van de Nederlandse Vereniging van Banken, vindt dat de zorgverzekeraars zich ‘redelijk en coulant moeten opstellen’ en ziekenhuizen voor volgend jaar voorschotten moeten verstrekken of tussentijds moeten betalen. Van Schaik: ‘De zorgverzekeraars hebben het geld, laat ze het ook inzetten.’

Onafhankelijke positie

Maar die lijken de hand ook op de knip te willen houden. Achmea, met ruim 4,8 miljoen verzekerden de grootste zorgverzekeraar, laat bij monde van directeur Zorg & Gezondheid Roelof Konterman weten ‘voorzichtig te zijn en te blijven met bevoorschotting’.

Konterman zegt alleen die ziekenhuizen van een voorschot te willen voorzien waarmee de verzekeraar ook afspraken kan maken over zaken als kwaliteitsnormen en aantallen behandelingen. ‘We zijn altijd heel redelijk, maar we zijn geen bank. Daarbij is het belangrijk om als zorgverzekeraar een onafhankelijke positie te hebben ten opzichte van een ziekenhuis.’ De verzekeraar ziet wel dat er ‘financieringsvraagstukken’ op de ziekenhuizen afkomen. Konterman: ‘De risico’s nemen door allerlei stelselwijzigingen toe. Dat geldt voor de ziekenhuizen, maar ook voor ons. Het is niet voor niets dat de Nederlandse Bank hogere solvabiliteitseisen aan zorgverzekeraars oplegt. We moeten goed opletten met wat we doen.’

Rabo-directeur Van Schaik vreest vooral voor de ziekenhuizen waarvan de toekomst al onzeker is, bijvoorbeeld door zware concurrentie van andere ziekenhuizen in de buurt. ‘Bij die instellingen kijkt straks iedereen de andere kant op.’