Het van oorsprong Rotterdamse oliehandelsbedrijf Vitol heeft zijn personeel afgelopen jaar $1,6 mrd (€1,4 mrd) uitgekeerd. Het bedrijf, dat inmiddels Zwitsers is, zag de winst in 2017 weliswaar teruglopen, maar sluisde via de inkoop van eigen aandelen een recordbedrag terug naar de bestuurders en handelaren die het leeuwendeel van het bedrijf in handen hebben, zo meldt Bloomberg.

Vitol is 's werelds grootste onafhankelijke oliehandelaar. Iedere dag verscheept het bedrijf 7 miljoen vaten ruwe olie en benzineproducten. Waar oliereuzen als Shell en ExxonMobil de afgelopen jaren te lijden hadden onder de gedaalde olieprijs, profiteerde Vitol juist van de toegenomen prijsbewegingen die de handel lucratiever maakten.

Winstdaling

Aangezien Vitol grotendeels in handen is van zo'n 350 medewerkers in de top van het bedrijf, is het vooral het (top-)personeel dat daarvan de vruchten heeft geplukt. Volgens Bloomberg ging er sinds 2017 al meer dan $10 mrd naar het personeel. Het vorige recordjaar was 2010, toen er voor $1,45 mrd aan eigen aandelen werd ingekocht.

Toch is ook Vitol niet immuun voor de omstandigheden op de oliemarkt. Dat is te zien aan de winstdaling over 2017, die 25% bedroeg en de winst op $1,5 mrd heeft doen uitkomen. Omdat de Opec-landen en Rusland hebben afgesproken minder olie op te pompen is er voor Vitol ook minder olie om te verhandelen.

Varo Energy

Het bedrijf heeft ook andere activiteiten dan oliehandel. Zo baat het tankstations uit, een activiteit waar het bedrijf vanaf wil. In Nederland probeerde Vitol eerder dit jaar dochterbedrijf Varo Energy, uitbater van de Argos-tankstations, naar de beurs te brengen. Die plannen werden op het laatste moment ingetrokken toen de beurzen begonnen te dalen en bleek dat er onder beleggers onvoldoende animo voor de aandelen was. Twee andere tankdochters, het Australische Viva Energy en het Afrikaanse Vivo Energy, gingen wel naar de beurs, maar konden rekenen op een matige ontvangst.