Een robot op twee wieltjes pronkt in het midden op een tafel vol papieren in het Leids Universitair Medisch Centrum. Het is Hookie. Haar hoofd is een smartphone, ze kijkt de omgeving aan met twee ogen weergegeven op het scherm. Waar het kan, geeft ze een knipoog. De robot is nu nog een prototype, maar straks moet ze het betaalbare speeltje zijn van autistische kinderen, leggen bedenkers Jan Geert van Hall (51) en Giovanni Pazienza (35) uit. ‘Want autistische kinderen communiceren vaak niet goed met mensen, zo’n robot kan ze helpen spelen en leren.’
Van Hall en Pazienza hebben hun idee, net als vijftig andere zorginnovatoren, afgelopen weekend uitgewerkt tijdens het eerste Hacking Health-evenement in Leiden. Ook op de universitaire medische centra in Maastricht, Groningen en Nijmegen werkten mensen aan een innovatief idee voor de zorg tijdens een hackathon, voorafgaand aan Start-up Fest Europe.
Mengen disciplines
Het principe van zo’n zorghackathon is komen overwaaien uit Canada en vrij simpel. Mensen uit verschillende zorgdisciplines komen een weekend lang bij elkaar en werken aan een innovatie-idee. Door het mengen van disciplines kan een arts zijn app-idee uitwerken met een programmeur en kan een ondernemer horen van een verpleegkundige wat de praktische bezwaren van zijn plan zijn. Wie met het beste idee komt, wint uren coaching en kan het project of start-up verder uitwerken.
Hackathons zijn al langer hip in de ICT-wereld, maar doen nu dus ook hun intrede in de zorg. Hier niet het stereotype beeld van ICT’ers die een etmaal lang achter hun computer zitten, maar ‘een healthy hackathon’, zegt Joost Brillemans, een van de Leidse organisatoren. De deelnemers slapen ’s nachts en citroen-muntwater en salades vervangen bier en pizza.
Eenzame ouderen
Wennen is het wel, merken ze ook in de kamer naast Hookie, bij het idee van zzp’er Vera Schoenmaker (43). Aan de muur vijf grote, volgekalkte vellen papier die getuigen van een brainstorm. Schoenmaker wil een sociaal platform maken dat het voor eenzame ouderen mogelijk maakt contact te krijgen en medische vragen te stellen aan professionals. Ze krijgt hulp van onder meer een verpleegkundige, een projectmedewerker en programmeur Evelien Al (25): ‘Soms gaat het hier een heel andere kant op en moet ik zeggen: "Stop! We moeten er ook nog iets mee kunnen".'
Het komt al tot iets concretere plannen bij de ongeveer honderd deelnemers in het Nijmeegse Radboudumc. Daar hielden ze vorig jaar ook al een hackathon. De groepjes hier bedenken, gezeten op limoengroene banken, bijvoorbeeld een lichte orthopedische schoen ontworpen met een 3D-printer of een smartwatch-app, die een gehandicapte herinnert aan een strikt dieet. Industrieel ontwerper Roy van den Heuvel (26) werkt met zijn team aan een familieherinneringen-app voor mensen met beginnende dementie. ‘Als je hen sociaal geëngageerd maakt, blijven ze ook fysiek langer gezond.’
Inspiratie opdoen
Maar met 240 deelnemers blijven de hackathons relatief kleinschalig, zeker getuige de tienduizenden werknemers van de vier academische centra. Een groot evenement organiseren was echter geen optie, zegt de Nijmeegse organisator Concha van Rijssel: ‘Op dit gebied is Nederland nog relatief klein. Een verpleegkundige uit Groningen met een idee zal niet zo snel een weekend naar Utrecht gaan.’
Of de ideeën daadwerkelijk tot start-ups leiden, valt eveneens te bezien. Dat gebeurde vorig jaar ook niet echt. Maar dat is ook niet het belangrijkst, zeggen veel deelnemers in Leiden en Nijmegen. Inspiratie opdoen wel. En vergeet de netwerkmogelijkheden niet. ‘De sfeer is goed’, zegt Van den Heuvel terwijl hij in een goudkleurig kommetje met pastinaakfrietjes en gort prikt. ‘En de catering ook.’
Winnaar
De app BedPartner werd zondagavond gekozen tot landelijke winnaar van Hacking Health. Patiënten met een urinekatheter kunnen met de app kijken of vervanging nodig is en vragen stellen aan de behandelend arts. Zo wordt de kans op infecties kleiner.
