De Hongaarse premier Viktor Orbán is bereid om met de Europese Commissie te onderhandelen over zijn omstreden wetgeving voor het hoger onderwijs. Dat bleek zaterdag na overleg in Brussel, waar Orban op het matje was geroepen bij de Europese Volkspartij (EVP) om te praten over de kwestie.

De gemoederen liepen deze week hoog op doordat eurocommissaris Frans Timmermans een formele procedure opende om de regering van Orbán tot de orde te roepen. De wetgeving komt feitelijk neer op sluiting van de Centraal-Europese Universiteit in Boedapest, die is opgericht door de Hongaarse miljardair en filantroop George Soros. De universiteit zou niet passen in de 'niet-liberale' democratie die Orbán graag zegt na te streven. Maar volgens Timmermans wordt daarmee EU-wetgeving geschonden. Ook een nationale enqûete onder de kop 'Stop Brussel' kan wat hem betreft niet door de beugel.

EU-wetgeving

'Hij is bereid om te praten, om te onderhandelen', zei EVP-fractieleider Manfred Weber zaterdag na afloop van het overleg met Orbán. Volgens eurocommissaris Jyrki Katainen, die ook tot de Europese christendemocratische familie behoort, is de Hongaarse premier bereid om 'samen te werken'. EVP-voorzitter Joseph Daul ging nog een stap verder door te stellen dat Orban stappen gaat zetten waardoor Hongarije weer zal voldoen aan EU-wetgeving.

Hongarije heeft van de Europese Commissie een maand de tijd gekregen om de zaak op te helderen. Orbán gaat volgens betrokkenen waarschijnlijk die tijd gebruiken om te kijken hoe hij weer in het Brusselse gareel kan raken.