De Britse minister van volksgezondheid Matt Hancock is dit weekeinde alsnog opgestapt. Hancock was in opspraak geraakt door foto's in de Britse boulevardkrant The Sun, waarop was te zien dat hij een naaste medewerkster kuste. Daarmee overtrad de bewindsman de coronaregels die hij het Britse volk oplegde.

'Degenen die deze regels opstellen, moeten zich er ook aan houden en daarom moet ik aftreden', zo liet Hancock zaterdag in een videoboodschap op Twitter weten. Hij wordt opgevolgd door Sajid Javid, een voormalige minister van Financiën die vorig jaar nog uit het kabinet van premier Boris Johnson stapte.

Druk vanuit de partij

Hancock (42) leek na de publicatie van The Sun van plan om aan te blijven. Maar binnen de Conservatieve Partij nam de druk op Johnson toe om zijn minister te laten vallen. Gevreesd werd dat het onderwerp een rol zou kunnen spelen bij regionale verkiezingen. De premier had vrijdag juist laten weten dat met een verontschuldiging van Hancock de kous af was.

De foto's zijn vorige maand genomen, toen het in het Verenigd Koninkrijk nog niet was toegestaan om intiem contact te hebben met iemand buiten het eigen huishouden. Saillant is dat Hancock getrouwd is, evenals de naaste medewerkster waarmee hij in een intieme pose verkeerde. De vrouw zou nu ook zijn opgestapt. De Britse regering wil nog uitzoeken hoe het fotomateriaal bij de media is beland.