Hoewel de wereldeconomie krimpt, zal de luchtvaartsector door de stijgende vraag naar vliegreizen in 2023 weer winstgevend worden. Dat voorspelt luchtvaartkoepel IATA. Dit jaar zullen de verliezen van de sector waarschijnlijk nog $9,7 mrd bedragen, meldde IATA in een update op haar jaarlijkse bijeenkomst.

Het is een verbetering ten opzichte van het tekort van $11,6 mrd dat de organisatie tijdens een vorige bijeenkomst in oktober vorig jaar voorspelde. IATA zei ook dat het verlies van 2021 $42 mrd bedroeg, beter dan het eerder verwachte tekort van $52 mrd.

Herstel

'In 2023 zou winst voor de hele sector in het verschiet moeten liggen', zei IATA-directeur-generaal Willie Walsh maandag tijdens de bijeenkomst in Doha. 'We zijn aan het herstellen. Volgend jaar zouden de meeste markten moeten zien dat het verkeer het niveau van voor de pandemie bereikt of overtreft.'

Nu wereldwijd covidrestricties zijn geschrapt is de vraag naar vliegreizen al enorm gestegen. Toch zijn er twijfels over hoe lang dat gaat duren, nu luchtvaartmaatschappijen door hoge brandstofprijzen hun tarieven moeten verhogen en huishoudens door de oplopende inflatie minder te besteden hebben.

Bittere, economische realiteit

Walsh ziet het desondanks zonnig in. Hoewel 'er geen manier is om de bittere economische en politieke realiteit te verdoezelen' zijn volgens hem tegelijkertijd 'de wens om te reizen en de noodzaak om goederen te vervoeren beide solide.'

De luchtvaartsector is 'slanker, sterker en wendbaarder' geworden en voorspellingen van wijdverbreide faillissementen en mislukkingen zijn niet uitgekomen, zei Walsh. Wat meespeelt is dat de sector voor de pandemie recordwinsten behaalde. Desondanks blijft herstel van balansen met schulden van $650 mrd een 'monumentale uitdaging', verwacht de topman.