Bewegen is zoveel plezieriger als er ook nog iets te zien valt. Vijf sportactiviteiten op de adembenemendste buitenlocaties.

Paragliden in Mozambique

Vliegen als een vogel boven dit surrealistische duinlandschap moet een ultiem gevoel van vrijheid geven. Zonder helm, zonder schoenen, volkomen één met de elementen. Zittend in een soort van harnas stuur je met behulp van lijnen de schermvlieger door de lucht. Het enige dat te horen is, is het zacht suizen van de wind door de lijnen. Al zwevend zoek je de thermiek op, de stijgende lucht die je kunt gebruiken om hoogte te winnen. De wind blaast in het gezicht. Vanuit de lucht zijn de vergezichten spectaculair: het eiland Bazaruto ligt letterlijk aan de voeten met kilometerslange, maagdelijke duinen, de kustlijn en de Stille Oceaan. De zon en de wind vormen een steeds weer wisselend lijnenspel met het duinlandschap. Bazaruto is het grootste eiland – 37 km lang en tot 7 km breed - van de gelijknamige archipel, een beschermd natuurgebied op 30 km van Mozambique. Op het tropische eiland komen zo’n 180 vogelsoorten voor, inclusief pelikanen en flamingo’s. Maar ook de omringende wateren zitten vol leven, met ruim 100 verschillende koraalsoorten, duizenden tropische vissoorten, dolfijnen, walvissen en zeeschildpadden. Overnachten kan in het luxe Anantara Bazaruto eco resort.

Golfen in Georgia, Verenigde Staten

Iedere golfer – beginnend of ervaren – kan hier zijn hart op halen. Het Reynolds Lake Oconee-complex in de Amerikaanse staat Georgia telt maar liefst zes golfbanen met in totaal 117 holes. Architect Rees Jones ontwierp op deze 18 holes-Oconee golfbaan, een uitdagend parcours midden in de natuur, met heuvels en vijvers aan de oevers van het gelijknamige meer. Pal aan het water liggen de holes 15 t/m 18. Van hieruit kijk je prachtig uit over het meer en de dichte bossen rondom.

Wie zijn slag wil verbeteren kan terecht bij de Reynolds Golf Academie. Naast golfen biedt het complex allerlei andere indoor- en outdoor sportmogelijkheden, zoals tennis, vissen, kanoën, waterskiën, ‘paddle boarden’, fitness en yoga. Overnachten kan in een luxe, houten cottage aan het water van The Ritz-Carlton.

Duiken bij de Galapagos eilanden

Duizenden vissen duiken op voor de duikbril, waaronder de Xenocys Jessiae, de zwart gestreepte vis die alleen voorkomt in de wateren rond de Zuid-Amerikaanse Galapagos eilanden, 1000 km ten westen van Ecuador. Dit Unesco natuurgebied behoort tot een van de beste duiklocaties ter wereld. Vooral de twee afgelegen noordwestelijke eilanden Darwin en Wolf zijn geliefd bij duikers. Ervaring is hier wel vereist door de sterke stromingen en het relatief koude water. Maar dan: hier duiken staat garant voor het spotten van de bijzonderste dieren: van immense mantaroggen, zeeleeuwen, pinguïns en pelsrobben tot dolfijnen, zeeleguanen, tijger-, walvis- en hamerhaaien.

Het eiland Darwin dankt zijn naam aan de bekende natuuronderzoeker die hier in 1835 de flora en fauna bestudeerde en zo zijn evolutietheorie. Het is verboden om op Darwin en Wolf aan land te gaan. Duikers verblijven op een schip.

Yoga in Costa Rica

Vanaf de open veranda van het Anamaya eco resort is het uitzicht fenomenaal: de oceaan, verlaten stranden en heuvels met tropisch regenwoud zover het oog reikt. Het yogacentrum ligt midden in het groen op het zuidelijkste puntje van het schiereiland Nicoya aan de westkust van Costa Rica. Anamaya – letterlijk ‘een goede gezondheid’ in het Sanskriet – is de ideale locatie om een yogaretreat te volgen. Gasten kunnen zich volledig concentreren op de yogahoudingen en hun ademhaling om zo lichaam en geest weer in balans te krijgen. Er is nagenoeg geen afleiding, geen verkeer, alleen maar natuur met slechts de geluiden van de brekende golven, de nabijgelegen waterval, de vele tropische vogels, de brulapen en de papegaaien. Een zeebriesje brengt verkoeling.

Het centrum biedt verschillende weekarrangementen, met als basis tien yogalessen. Dit kan worden aangevuld met onder meer surflessen, een zeilcruise, paardrijden, kookworkshops en diverse spabehandelingen. Anamaya telt bovendien twaalf stijlvolle ‘casitas’ met ook hier - vanuit de hangmat of het bad - spectaculaire vergezichten over oceaan en jungle.

Paard rijden in Canada

Vanuit het voormalige mijnstadje New Denver (560 inwoners) in het zuidoosten van de Canadese provincie Brits-Columbia slingert een pad door sparrenbossen en over bergweiden. Afwisselend stapvoets en in draf vinden paard en ruiter in een mooie cadans de weg naar boven.

Eenmaal op de top van de berg Idaho (2273 meter) zijn de vergezichten van alle kanten spectaculair. Besneeuwde bergtoppen tot aan de horizon, beneden ligt het langgerekte Slocanmeer. Dagenlang kun je per paard door deze uitgestrekte wildernis trekken zonder iemand tegen te komen. Het roept een soort oergevoel op, alsof je eeuwen terug in de tijd wordt geworpen.

Ruim 12 procent, 114.000 vierkante kilometer van Brits-Columbia bestaat uit beschermd natuurgebied. Hier wonen dassen, dikhoornschapen, poema’s, grijze wolven, rode vossen, muildier- en witstaartherten. Ook grizzlyberen dolen er rond.