Geld maakt niet gelukkig, is de algemene opvatting. Daar denken deze drie ondernemers heel anders over. Veel geld verdienen was voor hen van jongs af aan een levensdoel. ‘Ik wil elke maand 10.000 euro uit kunnen geven aan leuke dingen.’

Femke Hogema:'Ik doe niemand kwaad met mijn wens veel te verdienen. Als ik meer heb, is er niet iemand anders die minder heeft'

Vanaf het moment dat ik zakgeld kreeg, hield ik een kasboekje bij. Daarin schreef ik hoeveel ik had, wat ik uitgaf en hoeveel er overbleef. Mijn vader handelde in zijn vrije tijd in fietsen. Toen ik tien was, tekende ik mooie grafiekjes van zijn winst. Cijfers snappen en geld verdienen werd mijn beroep, ik leer anderen hoe ze een gezonde onderneming kunnen bouwen.’

‘Toen in 2015 mijn omzet bijna was verdubbeld maar er onder aan de streep minder overbleef dan het jaar ervoor, ging ik me meer richten op het belang van winst. Een kennis stuurde me een paar hoofdstukken uit het boek Profit First van Mike Michalowicz. Het bleek een praktische methode om je geld te managen. In plaats van één bankrekening heb je er minimaal vijf, waar je je geld over verdeelt. Ik ben het gaan toepassen en vond het leuk om te doen. Nu verdeel ik elke twee weken mijn geld en zet als eerste de winst, een percentage van mijn inkomsten, opzij.’

Luxedier

‘Eens per kwartaal geef ik mezelf een winstuitkering. Daarvan zijn we bijvoorbeeld eens met het gezin drie dagen naar Disney World geweest, ik heb er skilessen van bekostigd en laatst een etentje in De Librije. Dat voelde echt als rijkdom, als een beloning voor mijn harde werken en het risico dat ik draag als ondernemer. Ik ben een luxedier, ik hou van mooie spullen, maar sinds ik met Profit First werk, koop ik heel bewust dingen niet. Ik wil bijvoorbeeld graag een Mini Cooper en die kan ik in theorie betalen, maar dan moet ik geld uit mijn pensioen- of belastingpotje halen en dat wil ik niet.’

Beladen onderwerp

‘Voor mij is geld een bewijs van succes, het drukt waardering uit. Ik kan een product of dienst verzinnen waar behoefte aan is en wat verkoopt. Op sociale media praat ik vrij over het belang van geld verdienen. Dat leidt soms tot heftige reacties. Geld is vies en oppervlakkig, vinden veel mensen. Als je daar te veel mee bezig bent, weet je niet wat echt belangrijk is in het leven. Ik snap best dat geld een beladen onderwerp is, zeker als je zelf niet genoeg verdient, maar als je mag kiezen tussen veel of weinig geld hebben, kies je toch voor veel? Dat maakt je leven veel makkelijker. Ik doe bovendien niemand kwaad met mijn wens veel te verdienen. Als ik meer heb, is er niet iemand anders die minder heeft. Toch lijken mensen dat vaak te denken. Het is heel Nederlands om ondernemers met een miljoenenomzet te beschimpen. Jammer, daardoor houden we ons klein.’

‘Geld dient voor mij meer doelen, ik kan trainingen volgen en me ontwikkelen. In 2016 heb ik daar meer dan 20.000 euro in geïnvesteerd, en dat heb ik allemaal terugverdiend. En je kunt substantiële bedragen schenken aan goede doelen. Als ik over een aantal jaar genoeg geld heb, wil ik dat doen voor kinderen die in minder gelukkige omstandigheden opgroeien.’

Iedereen rijk

‘Een tijd geleden besloot ik financieel onafhankelijk te gaan worden. Het lijkt me heerlijk als ik niet meer hoef te werken voor mijn vaste lasten. Ik weet zeker dat ik over vijf jaar meer geld heb dan wanneer ik dit niet had besloten. In die zin geloof ik dat iedereen 
rijk kan worden. Waar je je op 
richt, waar je aandacht aan geeft, dat groeit.’

Ronald*:'Mijn liefde voor geld leidt soms tot discussies met mijn vriendin, maar ze geniet wel met me mee'

Of ik mijn BMW kon houden. Dat was mijn grootste zorg na mijn faillissement. Ik word zo blij van die auto. “Je bent net failliet gegaan!” riep mijn moeder, “en dan rijd je nog rond in die dikke auto.” Onlangs liep het leasecontract af en moest ik ’m inleveren. Menig net failliete ondernemer zou denken: hè hè, eindelijk verlost van die dure auto. Maar ik bestelde direct dezelfde nog een keer. Waarom? Ik doe elke maand mijn stinkende best om die auto te kunnen betalen. Die BMW motiveert me als ondernemer.’

Pindakaas

‘Ik onderneem al sinds mijn veertiende en heb altijd goed verdiend. Kleding, nieuwe laptops, ik had al jong genoeg geld voor een luxe levensstijl. Al snel was mijn doel een zekere mate van financiële vrijheid. Niet meer elke maand nadenken of ik mijn rekeningen kan betalen. Een soort ecosysteem van anderhalf tot twee ton per jaar, geld dat er gewoon is, waar ik mee op vakantie kan wanneer ik wil, mooie kleren kan kopen, een nieuwe auto.’

‘Ik was een eind op weg, had een mooi potje speelgeld, toen ik een jaar geleden failliet ging. Vanwege de afwikkeling daarvan wil ik niet onder mijn echte naam in dit artikel. Ik raakte alles kwijt en zat met een schuld van 55.000 euro. Wekenlang at ik macaroni met ketchup en witte boterhammen met pindakaas. Het maakte me aan de ene kant nederig en aan de andere kant motiveerde het me om zo snel mogelijk weer geld te verdienen. Ik heb iedereen in mijn netwerk gemaild: ik had klussen nodig. Een halfjaar na het faillissement stuurde ik de meeste facturen ooit, ik had 80.000 euro omzet gedraaid. Hoe ik dat deed? Hongerig en eager zijn, gas geven op alles.’

Fatsoenlijke tarieven

‘Mijn uurtarief ligt tussen de 140 en 250 euro. Sommige mensen vinden dat hoog, maar als je mij 100 euro per uur betaalt en ik lever je 200 euro op, heb ik 100 euro voor je verdiend. Laatst huurde ik iemand in die 35 euro per uur vroeg. “Ik noteer 60 euro per uur”, zei ik tegen haar. “Je moet fatsoenlijke tarieven vragen, dan neem je jezelf serieus.”’

Sterrenrestaurant

‘Gaat het jou alleen maar om het geld, vragen mensen me soms. Nee hoor. Maar ik ben wel een materiële zak. Ik hou van mooie spullen, van eten in een sterrenrestaurant. Ik wil elke maand een weekend naar het buitenland en elke twee maanden een week naar Zuid-Frankrijk om te schrijven en op te laden. Dat geeft me energie. Voor die levensstijl moet er wel genoeg geld binnenkomen. Mijn doel is 20.000 euro per maand omzetten. Daarvan maak ik 6000 euro naar mezelf over, na het betalen van de vaste lasten wil ik 2500 euro overhouden om helemaal vrij te besteden aan leuke dingen.’

Abnormale bedragen

‘“Jij zou je eens moeten gedragen naar je leeftijd en situatie en niet meer dan 1500 euro in de maand moeten verdienen”, zei iemand laatst. Hij doelde op mijn recente faillissement. Ik heb gelukkig meer ambitie dan 1500 euro per maand, en vind bovendien dat er geen gedragingen of vaste bedragen horen bij een leeftijd of levensfase. Mijn liefde voor geld leidt soms tot discussies met mijn vriendin, zij werkt in een sector waar de lonen laag liggen. Haar standaarden zijn anders dan die van mij. Ze benadrukt dat ze de bedragen die ik kan uitgeven aan etentjes en kleding soms abnormaal vindt, maar geniet wel met me mee.’

'Michael Pilarczyk: Ik vind mezelf zuinig. Ik smijt niet met geld, maar hou wel van een luxe leven. Ik ga zeker drie keer in de week uit eten en lunch soms vijf keer buiten de deur'

Ik wil later net zo worden als oom Johannes. Dat nam ik me als zesjarig jochie voor na een bezoek aan zijn kantoor. Het statige pand vol kristallen kroonluchters maakte diepe indruk op me. Oom Johannes woonde in een landhuis met een zwembad in de tuin en reed in luxe auto’s. Zijn leven leek me mooier dan dat van ons, in een rijtjeshuis met een Lada voor de deur. Drie miljoen gulden heb ik nodig om zo’n leven te kunnen leiden, was mijn idee. Ik was twaalf toen ik besloot­ dat bedrag te gaan verdienen.’

Alles kwijt

‘Ik had nóg een droom: plaatjes draaien en bij de radio werken. Daar deed ik alles voor. Ik kon aan de slag bij Radio Veronica en later bij Radio 538 en muziek-tv-kanaal TMF. Ik was niet de beste dj, maar goed genoeg voor een flinke beloning. Als twintiger verdiende ik zo’n drie ton per jaar. Het meeste zette ik apart, van mijn oma had ik geleerd dat je moet sparen voor later­. Tot maximaal mijn 42ste wilde ik werken, daarna moest ik genoeg verdiend hebben om te kunnen stoppen. Ik was 28 jaar toen er een miljoen op mijn rekening stond. Ik investeerde het in een huis, aandelen en opties.’

‘Toen de beurzen eind jaren negentig instortten, raakte ik alles kwijt, behalve mijn huis. Mijn laatste geld, 25.000 euro, besteedde ik aan een seminar van een Amerikaanse businesscoach. Van hem leerde ik hoe ik veel geld kon verdienen met een onderneming, geld dat ik nodig had om mijn torenhoge hypotheek te kunnen betalen. Het bedrijf leek veelbelovend, maar doordat ik in zee ging met verkeerde investeerders, liep het niet goed af. Ik begon televisieproductiebedrijf Pilarczyk Mediagroep en dat werd wél een succes. Toen ik het op mijn 37ste verkocht, had ik mijn drie miljoen.’

Totale vrijheid

‘Je bent te jong om te stoppen met werken’, zeiden vrienden. Maar ik was er klaar mee, ik wilde rust. Mijn droom waarmaken: de wereld rondzeilen. De boot had ik al gekocht. Vijf jaar lang heb ik alleen maar gedaan wat ik leuk vond: zeilen en boeken schrijven. Dat is wat geld je geeft: totale vrijheid. Op een dag lag ik voor anker in een baai van Ibiza. “Binnen drie jaar wil ik een huis op Ibiza hebben”, schreef ik op een briefje. Pas twee jaar later, tijdens een verhuizing, vond ik dat briefje weer. Ik vond een prachtig huis met uitzicht op de baai waar ik destijds had aangelegd. Ik kon het cash betalen. Dat gaf een geweldig gevoel.’

P.C. Hooftstraat

‘Ik hoef niet meer te werken, maar vind het leuk. Ik spreek, geef masterclasses en koop en verkoop vastgoed. Daar verdien ik af en toe een paar ton mee. Van die cashflow kan ik leven. Ik wil elke maand 10.000 euro kunnen uitgeven aan leuke dingen. Ik vind mezelf zuinig, ik smijt niet met geld maar houd wel van een luxe leven. Ik ga zeker drie keer in de week uit eten, lunch soms vijf keer in de week buiten de deur en koop mijn kleren bij Oger in de P.C. Hooftstraat in Amsterdam. Nee, je hoeft geen tonnen of miljoenen te hebben om gelukkig te zijn, maar als je dat geld hebt, kun je doen wat je wilt en belangrijker: je hoeft geen dingen meer te doen die je niet wilt.’

‘Ik sprak ooit een Tibetaanse monnik. “In een klooster in Tibet is geld niet zo belangrijk, maar in de westerse wereld wel”, zei hij. “Je leven moet betaald worden met geld, daar moet je je aan conformeren.” Voor mij is geld energie. Doordat ik het uitgeef kunnen anderen hun huur betalen en hun restaurant draaiende houden. Ik kan met mijn geld ook anderen helpen. Zo bouw ik een weeshuis in Nepal en we betalen elke maand de helft van het levensonderhoud van elf kinderen. Dat is mooi om te doen.’

In actie komen

‘Ik geloof dat iedereen financieel onafhankelijk kan worden, mits je goed weet wat je wilt en bereid bent in actie te komen. Daar gaat het vaak mis. De meeste mensen durven niet te doen wat echt nodig is om het te bereiken.’

*

Lees meer in FD Persoonlijk, het weekendmagazine van Het Financieele Dagblad over mensen, lifestyle, kunst, cultuur, mode en reizen.