Filosoof Menno de Bree deelt wekelijks zijn kijk op het leven.

Beste studenten,

Mij is verzocht deze bijeenkomst extra glans te verlenen door een heuse feestrede uit te spreken. Jullie staan op het punt een carrière op te bouwen, en de vraag was of ik jullie hierbij kon adviseren. Welnu, mijn raad is simpel: ga voor het geld. Verdien zoveel mogelijk in zo kort mogelijke tijd. Geld is namelijk een tovermiddel. Wie geld heeft, heeft macht, aanzien, bezittingen, seks. Geld compenseert problemen en gebreken. Geld is vrijheid. Alles is te koop. Alleen zolang je geld hebt, kun je kiezen en ligt je toekomst echt open.

Menno de Bree

Menno de Bree (42) is filosoof. Hij werkt als medisch ethicus bij het Universitair Medisch Centrum Groningen. Eerder werkte hij voor onder meer Nyenrode University en Heineken. Hij geeft geregeld lezingen en workshops, bijvoorbeeld voor de School of Life in Amsterdam. Zijn columns voor FD Persoonlijk verschijnen onder de titel ‘Imperfecties’. Want de mens rommelt maar wat aan in zijn leven, we doen het voorkomen of ons gedrag belangrijk en doordacht is. Maar eigenlijk lukt het ons maar zelden te zien, laat staan te doen, wat juist is of echt de moeite waard. Menno legt uit waarom wij – net als hij – worstelen met onderwerpen als ambitie en geluk.

Hoe kom je aan geld? Er zijn vier regels. Regel één: ga iets doen waar mensen met geld veel geld voor overhebben. Je komt dan al snel terecht in de financiële sector. Regel twee: onthoud dat werken een middel is, een noodzakelijk kwaad. Zorg er zo snel mogelijk voor dat anderen voor jou werken en zo jouw kapitaal vergroten. Er zijn er gelukkig zat die zich willen laten uitbuiten, voor een loontje en een aai over hun bol, voor wat veiligheid en voorspelbaarheid, een leven in een twee-onder-een-kapper, met wat porno en een Passat van de zaak. Geef ze dat. In ruil daarvoor geven ze zichzelf. Buit ze uit; ze zullen je dankbaar zijn dat je hun talenten ziet.

Regel drie: heb geen medelijden met de werkenden, de zwakkelingen. Medelijden is een christelijke categorie. Onthoud: God is dood. Er is geen goed, er is geen kwaad. Er is alleen macht, strijd en eigenbelang. Misschien hebben je ouders je ingeprent dat wijsheid en geweten je gidsen moeten zijn, misschien wil je liever een zinvolle baan dan een goedbetaalde, misschien hoop je op idealen, liefde en geluk – maar ook dit zijn christelijke relikwieën, nutteloze ballast die uiteindelijk verhindert dat je wint. Bevrijd je ervan. Kijk gewoon om je heen: idealen draaien steevast uit op geweld. Liefde eindigt in verbittering. Er is geen zin. Wel strijd. Wijsheid en geweten? Uiteindelijk draait het om slimheid en handigheid. Meer niet.

Regel vier: heb ook geen medelijden met jezelf. Alleen als je je louter richt op het verdienen van geld, zal het je lukken ver te komen. Talent voor wiskunde? Zet het in om complexe financiële producten te ontwikkelen. Ethische twijfels over de troep die je produceert? Laat de moraal maar over aan de wet. Zolang je product niet verboden is, mag het. Heb je die moraal nog nodig om trots te zijn op je werk? Zelfs belastingontwijkconstructies bezitten een schoonheid waarvan je genieten kunt. En uiteindelijk doet het geld de rest. Laat zien wat je hebt. Zelfs je idealistische ouders zullen heimelijk trots op je zijn.

Mocht je nog geloven in een god: dank hem voor het bestaan van de loonslaven, die sukkels die uitgewoond naar hun uitgeholde pensioen toe stiefelen. Maar help ze niet. Dit is nou eenmaal het spel; als je niet weet hoe het te spelen, verdien je het om te verliezen. En hun verlies is jouw winst.

Het ga jullie goed!

Voor reacties: menno.de.bree@fd.nl

Lees meer in FD Persoonlijk, het weekendmagazine van Het Financieele Dagblad over mensen, lifestyle, kunst, cultuur, mode en reizen.