‘Een robot heeft geen fingerspitzengefühl’

Robot: aanvulling of vervanging van menselijk werk?

‘In mijn ogen is de robot meer aanvulling dan vervanging. Bij een aantal eenvoudige werkzaamheden zal de robot in de toekomst steeds vaker als vervanging gaan dienen van menselijk werk. Daar zullen banen verdwijnen. Maar robots zullen ook ter aanvulling op menselijk werk gaan dienen, om dat werk gemakkelijker en efficiënter te maken. Dit hangt sterk af van het vakgebied of de sector waar de robots worden ingezet. Zo zet ik zelf bijvoorbeeld twijfels bij robots in de thuiszorg. Ik weet niet of dat gaat werken. In de zorg levert een mens van vlees en bloed toch nog heel veel toegevoegde waarde, al is het maar in de vorm van een luisterend oor.’

Doemscenario’s schetsen grote negatieve gevolgen voor de arbeidsmarkt. Terechte angst?

‘Het klopt dat veel mensen bang zijn voor nieuwe dingen, voor verandering en dus ook voor robotisering. Angst is een van de menselijke drijfveren, maar meestal niet de beste. Zonder ongenuanceerd over te komen, denk ik dat mensen die bang zijn voor de snelle technologische ontwikkelingen, waaronder robots, niet over een heel breed denkraam beschikken. Zij kijken niet verder dan de baan die ze al vele jaren hebben en zien niet in dat ze zelf ook een bijdrage moeten leveren om straks aan het werk te kunnen blijven. Zelf heb ik op mijn 46ste een carrièreswitch gemaakt. Ik ben straks instrumentenmaker, een beroep waarmee ik verwacht nog tientallen jaren aan het werk te kunnen.’

Geen bedreiging van geavanceerde robots?

‘Het werk van instrumentmaker vergt veel te veel precisie van een robot. Ik word opgeleid tot instrumentmaker van hele precieze instrumenten voor wetenschappelijk onderzoek. Een robot kan dat werk niet snel overnemen, die heeft niet dat ‘fingerspitzengefühl, dat een goede instrumentmaker wel heeft. Wat de toekomst ons op het vlak van robotica zal brengen weten we natuurlijk niet, maar vooralsnog zie ik er geen bedreiging in. Deze opleiding vind ik niet alleen erg leuk, het levert mij straks ook gegarandeerd een baan op. Er zijn niet zo veel van dit soort gespecialiseerde banen in Nederland, maar er zijn nog minder instrumentmakers.’