Bij de kwakkelende reissector is het herstel ingezet, stelt de Britse hotelgroep InterContinental. Dinsdag verklaarde ceo Keith Barr dat 'reizen weer terug van weggeweest is'. Het moederbedrijf van hotelketens zoals Holiday Inn en Crown Plaza publiceerde dinsdag jaarcijfers over 2021. Daaruit blijkt dat de omzet op 70% staat vergeleken met het niveau voor de pandemie. Het aandeel, onderdeel van de Britse FTSE 100-index, steeg hierop met bijna 4%.
De seinen lijken inderdaad op groen te staan. Australië opent na bijna twee jaar zijn grenzen weer voor toeristen, binnen de Europese Unie worden per 1 maart de regels voor 'niet-essentiële' reizen verder versoepeld en steeds meer landen in Zuidoost-Azië — een populaire vakantiebestemming — heffen hun inreisbeperkingen op.
Het herstel van de reissector werd echter al een paar keer in de kiem gesmoord. Tijdens de zogeheten 'tweede golf' in het eerste coronajaar kregen reisaandelen, die tijdens de crash in maart 2020 al hard geraakt waren, een nieuwe klap. Ook in de zomer van 2021 bleven aandelen uit deze sector in de lappenmand, terwijl toonaangevende beursgraadmeters record na record verbraken. Toen was het de deltavariant die het herstel belemmerde. Daarna deed omikron nog eens een duit in het zakje.
Naast het wegblijven van toeristen zorgde ook het gebrek aan zakenreizen voor malheur bij hotels en luchtvaartmaatschappijen. Maar volgens InterContinental-ceo Keith Barr neemt het aantal beroepsmatige verplaatsingen weer toe, ondanks de doorbraak van het videobellen. Hij ziet dat zakenreizen steeds vaker worden gekoppeld aan een toeristisch verblijf. 'Zakenmensen nemen niet meer zo vaak het vliegtuig als vroeger, maar als ze gaan blijven ze vaak langer dan voor de pandemie.'
Jack Neele, fondsbeheerder global consumer trends bij vermogensbeheerder Robeco: 'We zien dat mensen tegenwoordig wat langer weggaan en dan deels gaan werken en deels vakantie opnemen. Bij Airbnb worden vaker verblijven van minstens vier weken geboekt.'
Concurrenten Marriott en Hilton konden vorige week eveneens beter dan verwachte jaarresultaten laten zien. Toch betekent een voorzichtig herstel van de hotelsector niet dat ook de rest van de reisgerelateerde aandelen het net zo goed doen. Air France-KLM staat bijvoorbeeld vergeleken met een jaar geleden nog altijd op een verlies van 18%. Het mandje reisaandelen verzameld in de Stoxx Travel & Leisure-index staat vergeleken met een jaar geleden op een min van 11%. En met een torenhoge inflatie en een tekort aan personeel stijgen de kosten van vakantiereizen mogelijk aanzienlijk. Maar, zo stelt Neele: 'Ik verwacht niet dat mensen door deze prijsstijgingen ervan zullen worden weerhouden om eindelijk weer eens buiten Nederland op vakantie te gaan.'
