Ammar Al Khudairy stapt om 'persoonlijke redenen' op als voorzitter van de Saoedische Nationale Bank (SNB). Dat doet hij nog geen twee weken nadat hij met een opmerking de lont aanstak in het kruitvat dat Credit Suisse heette. Al Khudairy vervulde de functie pas sinds halverwege 2021.
Credit Suisse was al langer een probleembank, geplaagd door de nodige schandalen. Het is dan ook niet dat Al Khudairy in zijn eentje verantwoordelijk is voor de ondergang van de Zwitserse bank. Maar zijn stellige verklaring wordt gezien als het laatste zetje voor beleggers om massaal hun aandelen te verkopen. Hij liet namelijk weten dat SNB, met een belang van 9,9% de grootste aandeelhouder van Credit Suisse, geen extra geld in de bank zou stoppen.
'Absoluut niet, om vele redenen, waarvan de simpelste regulering is’, antwoordde hij op een vraag van persbureau Bloomberg. En alsof dat niet beslist genoeg was, zei hij nog wel vijf à zes redenen te kunnen verzinnen waarom er geen geld meer van Djedda naar Zürich gaat. En dat in een periode waarin de markt door het omvallen van een aantal Amerikaanse banken al onrustig was.
De rest is geschiedenis: de koers kelderde en Credit Suisse kwam steeds verder in het nauw, totdat UBS onder druk van de Zwitserse overheid vorige week zijn voormalige concurrent overnam.
Eerlijke mening
Dat wil niet zeggen dat Al Khudairy geen pogingen heeft gedaan de markt te kalmeren. Dat deed hij bijvoorbeeld door de Amerikaanse zakenzender CNBC - vergeefs - te vertellen dat de paniek rond de aandelendaling van Credit Suisse 'volstrekt ongegrond' was.
'De voorzitter van de SNB is het slachtoffer geworden van het geven van zijn eerlijke mening in zo'n spannende tijd voor Credit Suisse', zegt Mohammed Ali Yasin, kapitaalmarktenspecialist en beleggingsadviseur, tegenover Bloomberg. 'Achteraf gezien, met het oog op de prijs die UBS voor Credit Suisse betaalde, was zijn antwoord de juiste manier van handelen: wachten tot de crisis duidelijker wordt.'
De overnamesom van €3 mrd vertegenwoordigt een prijs per aandeel van ZFr 0,76. Het aandeel Credit Suisse sloot de vrijdag voordat de overname bekend werd op ZFr 1,86. Daarnaast kreeg UBS een garantstelling van de Zwitserse overheid bij eventuele grote verliezen die Credit Suisse maakt.
Fusie
Al Khudairy werd in 2021 voorzitter van de Saudi National Bank, die ontstond nadat de National Commercial Bank, de grootste bank van Saoedi-Arabië, voor $15 mrd zijn rivaal Samba Financial Group overnam. Daarvoor was hij onder meer voorzitter van Goldman Sachs en Morgan Stanley in Saoedi-Arabië. Ook richtte hij meerdere bedrijven op.
De in 1963 geboren Al Khudairy wordt vervangen door de huidige ceo van SNB Saeed Mohammed Al Ghamdi. Hij wordt op zijn beurt vervangen door Talal Ahmed Al Khereiji, die is benoemd tot waarnemend ceo.
