Brussel eist duidelijkheid farmasector over schikken
De Europese Commissie eist informatie op bij farmaceutische bedrijven over schikkingen die het afgelopen jaar zijn bereikt over octrooien.
Brussel wil duidelijk hebben of fabrikanten van merkmedicijnen nog steeds andere producenten betalen om de introductie van goedkopere, merkloze varianten van hun geneesmiddelen uit te stellen.
Merkloze medicijnen
De maatregel past in de Brusselse campagne om de markt voor medicijnen beter te laten werken. Voormalig eurocommissaris van mededinging Neelie Kroes stelde in 2008 dat de farmaceutische industrie de introductie van merkloze medicijnen ontmoedigt door de fabrikanten daarvan juridisch het leven zuur te maken.
Dat gebeurt door heel veel octrooien voor één medicijn aan te vragen, en bij het minste of geringste de producent van een merkloze, goedkopere variant, voor de rechter te slepen wegens schending van die octrooien.
Schikkingen
Kroes liet haar diensten vorig jaar kijken naar schikkingen die de farmaceuten met de generieke producenten hebben bereikt in de periode juli 2008-december 2009. In zo'n schikking zien de 'generieken' af van introductie van een nieuw, merkloos middel in ruil voor betaling.
De Brusselse aandacht voor de farmasector heeft ertoe geleid dat er tussen juli 2008 en december 9 van de 93 schikkingen potentieel problematisch waren, tegen 45 van de 207 schikkingen in de periode 2000-2008. Ook het geld dat met de overeenkomsten was gemoeid, daalde fors, van euro 200 mln tot euro 1 mln.
'Positieve trend'
De huidige mededingingscommissaris Joaquín Almunia wil nu weten of de volgens hem 'positieve trend' zich in 2010 heeft voortgezet. Hij heeft tientallen bedrijven om informatie gevraagd. Het onderzoek tussen juli 2008 en december 2009 had betrekking op 41 producenten van merkmedicijnen en 45 fabrikanten van generieke geneesmiddelen.