Ex-topman Vivendi veroordeeld voor misleiding
De cel ziet hij niet van binnen, maar voormalig topman Jean-Marie Messier van het Franse mediaconcern Vivendi is vrijdag wel schuldig bevonden aan misleiding van beleggers.
Messier, symbool voor de overmoed in het bedrijfsleven ten tijde van de internethype in 1999/2000, kreeg daarvoor een voorwaardelijke gevangenisstraf van drie jaar.
De veroordeling, opgelegd door een rechtbank in Parijs, is opvallend. De aanklager had om vrijspraak gevraagd. In de Verenigde Staten was Messier ook vrijgesproken. Een Amerikaanse rechter oordeelde dat niet de topman, maar het bedrijf verantwoordelijk was voor het informeren van beleggers.
Behalve Messier is ook zijn voormalige zakenpartner Edgar Bronfman Jr veroordeeld. Hij handelde met voorkennis in aandelen Vivendi en kreeg daarvoor een voorwaardelijke gevangenisstraf van 1,5 jaar. Hij moet tevens een boete van €5 mln betalen.
Messier leidde Vivendi van 1994 tot 2002 als een zonnekoning. Het bedrijf werd omgevormd van een nutsbedrijf tot een multimediaconglomeraat met activiteiten in telecommunicatie, games, muziek en betaaltelevisie. Uiteindelijk moest Messier het veld ruimen nadat overnames met een waarde van meer dan €60 mrd Vivendi bijna fataal waren geworden.