Bloomberg
Polino
Ortenzio Matteucci, burgemeester van het 290 zielen tellende gehucht Polino, wijst naar dorpjes verderop in de Nerinavallei, in de Italiaanse provincie Umbrië. Groepsdruk van die andere dorpen heeft hem ertoe aangezet om voor Polino een op Amerikaanse leest geschoeid derivaat te kopen, waar hij niets van begreep.
De gepensioneerde staalbewerker met golvend grijs haar zegt dat hij akkoord ging met de renteswap omdat miljoenenstad Milaan en lokale stadjes als Arrone en Stroncone allemaal derivaten kochten om geld te besparen. Polino's contract heeft het dorp euro 6579 meer gekost dan het heeft opgebracht sinds de gemeente de deal sloot in 2005.
'Ik dacht destijds: kunnen Milaan, de provincie Terni, de stad Terni en al die andere grotere gemeenten het allemaal bij het verkeerde eind hebben?', vertelt de 59-jarige Matteucci.
De burgemeester, gestoken in een blauwe polo en spijkerbroek, heeft ervan geleerd. 'Je kunt de fout ingaan als je hier niet de juiste kennis over bezit, maar gewoon doet wat de andere lokale overheden doen.'
Gemeenten van Polino en Milaan tot Erie in de Amerikaanse staat Pennsylvania hebben hun vingers gebrand aan derivaten. Jefferson County in de staat Alabama heeft gezegd dat het wellicht failliet gaat door de kosten van zulke overeenkomsten.
Staand op het dorpsplein, naast de fontein met een standbeeld van Giovanna, een 15de-eeuwse koningin van Napels, belooft Matteucci zijn dorpsgenoten dat hij van de swap zal afkomen. Maar dat zal Polino nog eens euro 21.077 kosten, blijkt uit berekeningen van de bank die de swap aan het dorp verkocht heeft.