Revival van unieke Hollands-Italiaanse Riva Caravelle

Jan Kees Kokke

Het is een prachtige zomerdag in 1964 als op de Aalsmeerse scheepswerf De Vries de 'Serena' te water wordt gelaten. Een bijzonder jacht, een Riva Caravelle. Een unieke samenwerking tussen de Italiaanse botenontwerper Carlos Riva en de jachtbouwers Henk en Joh. de Vries. Een snel, elegant, zeewaardig stalen jacht: driehonderdduizend gulden. Zó fraai, dat Freddy Heineken er direct óók een bestelt als hij het op de Amstel ziet opvaren. Er worden uiteindelijk zeven Riva Caravelles gebouwd.

Het is een ijskoude winterse decemberavond, 46 jaar later, als we de kleinzonen van Henk en Joh. de Vries treffen in hun immense scheepsbouwhal, die boven het Friese dorpje Makkum uittorent. Tijdens een feestelijke ontvangst overhandigen ze dezelfde 'Serena' aan Rembert Berg. De nieuwe eigenaar van de unieke Riva Caravelle is projectontwikkelaar en viert toevallig vandaag zijn 37ste verjaardag.

Vader Ernst Berg kijkt trots toe. Samen met zoon Rembert is hij actief in Nemaco, nu met de ontwikkeling van een groot kantorenproject te Genève.

Het jacht, een mooi stukje erfgoed, staat te schitteren in de hal. Prachtig uitgelicht in zijn volle glorie, glanzend wit als nieuw. Het is nog altijd precies 22,50 meter lang. Met dezelfde lijnen, hetzelfde curieuze autodakje op de cabine, dezelfde kleine, speelse details. Maar verder is het schip, tot op de huid, tot elke schroefje gerenoveerd vanaf de kale romp. Nieuwe motoren en elektra, moderne apparatuur, nieuwe teakdekken, nieuw interieur met marmer en leer. Normaal een 'refit' van vele miljoenen, maar nu een derde daarvan dankzij een uniek scholings- en jeugdwerkgelegenheidsproject.

Rembert Berg ontdekte het jacht in een haven in de Middellandse Zee. Hij zwom eromheen en maakte kennis met de Italiaanse eigenaar. Berg was direct verkocht en deed een bod van anderhalf miljoen.

Hij maakte twee jaar tochten tot in alle uithoeken van de Middellandse Zee. Vaak met ondernemende vrienden, nu present op de feestelijke revival in Makkum: Stibbe-kandidaatnotaris Arnoud Matthijssen, Eurosport-cfo Danny Menken, Ebe van Riesen van Singeldam Vastgoed, Pim Volkers van VeriLabs, Derek Hoeffelman van Facility Group D&B, Jeroen van der Hamsvoort van Struik Holding en reclamemaker Mark Slager.

Voorts present Joris Deur van ZZDP Architecten (Rembrandttoren, Haagse Zwaan) en innovatieconsultant Pieter Waller, kind aan huis op 'de Koninklijke' te Muiden. Unibail-Rodamco's Joost Bomhoff vertelt intussen dat hij een missie voert voor duurzaamheid in gebouwen. 'Ik doe graag overal het licht uit en draai de verwarming lager.'

In de verwarmde Makkumse hal staat de 'Serena' echter in de volle schijnwerpers. Bij een mooi Italiaans buffet vertelt Sijbrand de Vries met warmte over dit unieke restauratieproject. 'Het is uitgevoerd door 25 leerlingen als gezel, met 15 leermeesters. Als ambachtelijk leerproject. Meubelmakers, leerbewerkers, loodgieters, ijzerwerkers en andere vaklieden. Met deze ervaring kunnen die jongens en meisjes straks zo aan de slag.'

Sijbrand maakt deel uit van een van de vijf families De Vries, eigenaren van de koninklijke scheepbouwgroep. 'We zullen dit jacht straks enorm missen. Al is dit project in omvang niets, vergeleken met wat we gewoonlijk bouwen.' Hij wijst de duisternis van de hal in. Daar staat een jacht in aanbouw van 88 meter à euro 120 mln. Vroegere klanten zijn Henry Ford, de Sjah van Perzië en Malcolm Forbes. Nu Oracle-oprichter Larry Allison en raceondernemer Roger Penske. 'Als ik hun schepen zou bouwen op de manier waarop we deze Riva Caravelle hebben gerestaureerd, zouden ze onbetaalbaar zijn.'

Het toeval wil dat ook Antonio Belloni, coo van het Franse luxeconcern LVMH, een Riva Caravelle bezit, ooit gebouwd door De Vries. LVMH aast op Koninklijke De Vries, maar de familie peinst er niet over te verkopen. LVMH kocht eerder superjachtbouwer Van Lent op de Kaag. Samen met De Vries is LVMH elk voor de helft eigenaar van de verkooporganisatie Feadship, waarin De Vries en Van Lent internationaal samen optrekken.

'Het was een prachtig project, mooier en ingewikkelder dan vastgoedontwikkeling. Ik zal de sfeer bij De Vries straks missen', vertelt Rembert Berg. IJs en weder dienende keert de Serena een dezer dagen terug in het water om na een proefvaart koers te zetten naar Southampton, waar het verladen wordt naar Miami. Vandaar koerst Rembert langs de Amerikaanse oostkust omhoog naar de Hamptons bij New York en Cape Cod. Met in het vroege voorjaar een uitstapje naar de Voiles de St. Barth in de Caribbean, waar Jeroen Schothorst en Ben Kolf hun Gaastra-sponsoring hebben verlegd van St.Tropez. Met in hun sleeptouw een stoet Hollandse zeil- en zakenvrienden.

Maar nu leidt een charmant Makkums timmermeisje ons nog trots rond over 'haar' schip.

kokke@fd.nl

Makkums ceremonieel met Sijbrand de Vries, die het gerestaureerde jacht overdraagt aan Rembert Berg (r).