De zware industrie in Europa wordt de komende vijf jaar op basis van dezelfde criteria vrijgesteld van het kopen van emissierechten als in de afgelopen vijf jaar. Een poging van de Groene Europarlementariër Bas Eickhout om de criteria strenger te laten maken, is woensdag gestrand in de Milieucommissie van het Europees Parlement.
Volgens Eickhout wordt de industrie ten koste van de belastingbetaler bevoordeeld doordat de Europese Commissie ervan uitgaat dat de prijs om CO2 te mogen uitstoten onder het Europese handelssysteem ETS de komende jaren zal stijgen tot €30 per ton. Op de Londense termijnbeurs ICE werd woensdag nog€5,78 geklokt.
Energie-intensieve industrieën als Tata Steel in IJmuiden krijgen mede op basis van de rekenprijs meer gratis emissierechten toebedeeld dan andere bedrijven die broeikasgassen uitstoten. Die vrijstellingen moeten tegengaan dat de productie zich verplaatst naar landen waar minder zware klimaateisen worden gesteld, een fenomeen dat bekendstaat 'carbon leakage'.
Interne analyse
Volgens een interne analyse van de Commissie zouden zowel het milieu als de belastingbetaler beter af zijn met een rekenprijs van €16,50. Toch zei een vertegenwoordiger van klimaatcommissaris Connie Hedegaard woensdag dat een prijs van €30 'juridisch correct' is. Volgens een woordvoerder van de Deense voorspellen alle deskundigen dat de CO2-prijs door de voorgenomen aanscherping van de klimaatdoelstellingen aanzienlijk zal stijgen.
Eickhout vecht die conclusie aan. De Commissie laat volgens hem een gat in de regelgeving bestaan dat de industrie een 'woekerwinst' van €5 mrd oplevert. Maar hij kreeg net geen meerderheid in de Milieucommissie voor een motie die de Commissie - mits onderschreven door het voltallige parlement - zou nopen haar voorstel te herzien.
Spannend
Er waren dertig stemmen voor, 34 tegenstemmen en drie onthoudingen. 'Het was een zeer spannende stemming en de lobby van de energiegrootverbruikers was enorm. Ik vind het niet meer dan logisch dat de vervuiler betaalt, maar dit voorstel doet juist het omgekeerde', aldus een teleurgestelde Eickhout.
Volgens Peter Liese van de Duitse CDU zou een lagere CO2-prijs juist betekenen dat bedrijven die investeren in schone technologie worden afgestraft.
Na 2020
Het voorstel van de Commissie moet formeel nog langs de Ministerraad. Maar op ambtelijk niveau hebben de lidstaten eerder dit jaar al het groene licht gegeven.
De EU-regeringsleiders moeten in oktober een besluit nemen over de Europese klimaatdoelstellingen in de periode tussen 2020 en 2030. Het voorstel luidt om de uitstoot van broeikasgassen met 40% te beperken ten opzichte van 1990.
