De Europese Unie is te veel gericht op het uitgeven van geld dat beschikbaar is gesteld voor diverse projecten. De vraag wat voor resultaten dit oplevert, wordt veel te weinig gesteld.

Dat zegt de Europese Rekenkamer woensdag in een toelichting op het jaarverslag waarin de Europese begroting is onderzocht. Het beheer van de Europese geldpot, in totaal €148,5 mrd in 2013, is 'niet goed genoeg', aldus Vitor Caldeira, president van de Europese waakhond. Caldeira: 'Financieel beheerders van de EU zouden in staat moeten zijn om drie zaken goed te doen: het geld uitgeven, de regels naleven en de verwachte resultaten behalen.'

Geen verrassing

De conclusie van de Europese Rekenkamer, gebaseerd op een steekproef van duizend transacties, is geen verrassing. De Europese Rekenkamer heeft nog nooit een goedkeurende verklaring gegeven over de Europese uitgaven.

Het aantal fouten in 2013 is in vergelijking met 2012 0,1% afgenomen naar 4,7%. Oftewel: de Rekenkamer verwacht dat gemiddeld 4,7% van de transacties (bijna €7 mrd) ten onrechte uit de Europese begroting is betaald, omdat de regels niet zijn gevolgd. Volgens de Rekenkamer zou dit niet meer dan 2% mogen zijn.

De fouten hebben betrekking op fraude, maar ook op tekortkomingen in de verantwoording. Zo is er bijvoorbeeld geld overgemaakt naar een mkb-bedrijf, terwijl deze onderneming een dochter is van een grote onderneming. Vooral in de begroting voor regionaal beleid, energie en vervoer (6,9% foutief) en plattelandsontwikkeling, milieu, visserij en gezondheid (6,7%) worden veel fouten gemaakt. Deze twee terreinen hebben samen bijna €90 mrd te besteden.

Lidstaten kunnen fouten voorkomen

Volgens de controleurs van de Rekenkamer hadden nationale overheden een groot deel van de fouten kunnen voorkomen. Ministeries beschikten in 2013 over voldoende informatie om de betaling te corrigeren voordat zij de uitgaven bij de Europese Commissie declareerden.

Lidstaten zijn samen met de Europese Commissie verantwoordelijk voor 80% van de uitgaven. Zij dragen ook het meeste aan de begroting bij: €110 mrd van de €148,5 mrd. Het resterende deel komt uit belastingopbrengsten (€14,5 mrd) en douanerechten en landbouwheffingen (€15,4 mrd). De begroting staat gelijk aan ongeveer 1% van het totale bruto nationaal inkomen van de Europese Unie.

Lees ook: Lid Europese Rekenkamer Brenninkmeijer waarschuwt voor 'verantwoordingsindustrie'