Farm Service uit Leeuwarden heeft een contract in de wacht gesleept voor de levering van een megamelkstal ter waarde van €3,8 mln. Middenin de woestijn van Abu Dhabi moet een nieuw melkveebedrijf met 3500 koeien verrijzen.

In de Golfstaten is steeds meer vraag naar verse zuivelproducten. Opdrachtgever voor deze melkstal is sjeik Mansour bin Zayed Al Nahyan, tevens bekend als eigenaar van de Engelse voetbalclub Manchester City. Hij wil zijn boerderij op termijn laten groeien tot 10.000 melkkoeien.

Farm Service is al sinds 1996 actief in het Midden-Oosten. De Friese stallenbouwer wordt geleid door ondernemer Tjepko Bakker (40) die samen met zijn vrouw ook eigenaar is van het bedrijf. De onderneming werkt nauw samen met de Amerikaanse producent van melkinstallaties Boumatic.

In de woestijn

Sjeik Mansour bin Zayed Al Nahyan wil met zijn agrarische bedrijf Al Ain Farms inspelen op de groeiende vraag naar zuivelproducten in de regio. Het Friese bedrijf Farm Service bouwt voor hem aan een melkstal waar tegelijkertijd 120 koeien gemolken kunnen worden. Het complex komt middenin de woestijn, tien kilometer van een stad met 600.000 inwoners. In de directe omgeving staat al een ander zuivelbedrijf van dezelfde eigenaar, met 4000 koeien en 1800 kamelen, meldt de Leeuwarder Courant.

De schaal waarop in Abu Dhabi koeien worden gehouden, lijkt in niets op de situatie in Nederland. In Nederland heeft de gemiddelde melkveehouder een kleine negentig koeien en spreken we van een megastal als er op het bedrijf meer dan 250 koeien worden verzorgd.

Open stallen

De melkers in de gigastallen in de oliestaten zijn vaak Filippijnen, de technici die de installaties bemannen Egyptenaren of Pakistani. De dieren, die buiten in het hete zand lopen en liggen, gaan in groepen de open stallen in. Met behulp van ventilatoren en watervernevelaars koelen de arbeiders het vee en spoelen het zand van de dieren af.

De zuivelbedrijven in de Golfstaten worden gefinancierd door investeringsmaatschappijen. Doel is om de staten zelfvoorzienend te laten worden. De megastallen bezitten eigen zuivelfabrieken waar de melk wordt verwerkt tot dagverse melk, drinkyoghurt en andere producten, die vervolgens via supermarkten en tankstations hun weg naar de klanten vinden.

Een impressie van de al gebouwde stallen door Al Ain (bron: Al Ain):