Vakantiemaatschappij Corendon breidt het aantal vluchten vanaf Maastricht Aachen Airport flink uit. De maatschappij gaat vanaf april 2018 vanuit Limburg naar twaalf vakantiebestemmingen vliegen. Het bedrijf investeert €10 mln in het vliegveld. Nu vliegt Conrendon vanuit Limburg naar drie bestemmingen.

Corendon was jarenlang niet op Maastricht aanwezig, maar heeft de samenwerking met de luchthaven dit jaar nieuw leven ingeblazen. Vanaf volgend jaar wil het vakantiebedrijf ook een Boeing 737-800 op het vliegveld stationeren. Corendon gaat piloten en cabinepersoneel uit de regio aannemen.

Gedwongen verhuizing

De uitbreiding op Maastricht Airport komt op het moment dat de positie van vakantiemaatschappijen op Schiphol onder druk staat. De overheid wil dat ze naar Lelystad verhuizen, zodat er op de nationale luchthaven meer ruimte komt voor intercontinentale vluchten. De vernieuwde luchthaven in de polder moet vanaf 1 april 2019 open zijn voor vakantieverkeer.

Verschillende maatschappijen verzetten zich tegen gedwongen verplaatsing. Corendon legt geen verband tussen die plannen en de voorgenomen uitbreiding op Maastricht Airport. Wel noemt ceo Steven van der Heijden een reeks voordelen ten opzichte van Schiphol. 'In Maastricht bieden we de vakantieganger grote voordelen, zoals gratis parkeren, voordelige tarieven, anderhalf uur van tevoren inchecken in plaats van de drie uur op Schiphol en nauwelijks wachtrijen.'

Nieuwe doelgroep

Volgens Van der Heijden heeft Corendon in Limburg een nieuwe doelgroep aangeboord. 'Ruim 70% van de klanten ging nog niet eerder met Corendon op vakantie.' Concurrentie van omliggende vliegvelden is er volgens hem nauwelijks, omdat daar vooral lijnvluchten worden aangeboden.

Oprichter Atilay Uslu, deelt ook nog een plaagstoot uit aan Schiphol. 'Op Schiphol zijn we een van de vele spelers, maar in Maastricht zijn we als grootste partij op de luchthaven met open armen ontvangen.'