Private-equityhuis TIIN Capital stort zich op de snel uitdijende markt van IT-beveiliging. De durfinvesteerder uit Naarden heeft daarvoor een nieuw fonds opgericht en gaat participeren in Certus Port Automation, een van oorsprong Nederlands-Israëlische ontwikkelaar van software voor containerterminals in zeehavens.
Het in Hendrik Ido Ambacht gevestigde Certus levert zijn logistieke automatisering, waaronder security, aan maritieme bedrijven. Tot de afnemers behoren het wereldwijd actieve APM Terminals, het havenbedrijf van Rotterdam en de overslagbedrijven ECT, DP World en Maher Terminals.
Cyberaanval
De APM-vestiging in Rotterdam, die overigens geen klant is van Certus, werd in de zomer van 2017 getroffen door wat de grootste cyberaanval in de geschiedenis van het internet heette. Een van de containerlocaties van APM kwam toen door het zogeheten NotPetya-virus 36 uur stil te liggen.
'Uit die geruchtmakende aanval bleek hoe kwetsbaar de maritieme sector is voor cybercriminelen', zegt Michael Lucassen, partner van TIIN, in een telefonische toelichting. Voor de investeerder, gespecialiseerd in IT en hightech, was dit de reden om geld te steken in een beveiliger voor de containeroverslag. 'Na het incident met het virus staat deze branche hoog op ons lijstje', aldus Lucassen.
‘Na het incident met het virus staat deze branche hoog op ons lijstje’
Certus, opgericht in 2005, bedient zo'n vijftig terminals wereldwijd en boekt met vijftig medewerkers een omzet van ruim €10 mln. Over de groeiperspectieven van het bedrijf heeft Lucassen geen twijfel. 'IT-beveiliging krijgt meer prioriteit in de nog altijd groeiende containeroverslag. En na de zeehavens komt er ook meer aandacht voor beveiliging van landinwaarts gelegen terminals in Europa en de VS.' In zijn ogen moet Certus in staat zijn de omzet in drie tot vijf jaar autonoom te verdubbelen tot €20 mln à €25 mln.
Prins Pieter-Christiaan
TIIN neemt de aandelen van Certus over met de zittende directie en prins Pieter-Christiaan van Oranje, die zich al langer bezighoudt met nationale veiligheidsvraagstukken. Van Oranje treedt toe tot de directie van het IT-bedrijf en wordt primair verantwoordelijk voor innovatie en business development.
De nieuwe eigenaren leggen voor Certus meer dan €10 mln op tafel; de precieze overnamesom wordt niet bekendgemaakt. TIIN investeert €2,5 mln en krijgt met particuliere mede-investeerders een aandelenbelang van 50%. De andere helft komt in handen van de driekoppige leiding van Certus. De transactie wordt mede gefinancierd met bankkrediet en geld uit het zogeheten Achtergestelde Leningen Fonds.
Nieuw fonds
TIIN put voor zijn deelname uit een nieuw fonds, het Dutch Security TechFund, waarvoor tot nu toe ruim €10 mln is opgehaald bij particuliere investeerders en (oud-)ondernemers, deels uit de automatiseringswereld. Zij participeren met bedragen vanaf €250.000 tot €1 mln. Doel is het fonds verder op te rekken tot €30 mln.
Dit streefbedrag moet in de zomer van dit jaar worden bereikt. De fondsbeheerder heeft dan voldoende kapitaal in handen om in vijf à zes jaar een portefeuille van zo'n twintig cybertech-bedrijven op te bouwen, waarvan twaalf start-ups en acht bedrijven die de pioniersfase achter zich hebben gelaten en toe zijn aan verdere expansie.
TIIN werkt bij de ontwikkeling van het fonds samen met The Hague Security Delta, een regionale coalitie van bedrijven in cyberbeveiliging, en met KPN Ventures, een investeringstak van telecombedrijf KPN. Fondsbeheerder Lucassen verwacht in het lopende kwartaal meer nieuwe deelnemingen voor het fonds te kunnen melden.
----
Aanvulling
In de vorige versie van dit artikel was onvermeld gebleven dat de APM-vestiging in Rotterdam geen klant is van Certus.
