Directeur Christopher Wray van de FBI heeft er woensdag bij bedrijven en andere slachtoffers van cybercriminaliteit op aangedrongen geen losgeld te betalen aan hackers die met gijzelsoftware IT-systemen 'op slot' zetten. Wray vreest dat betaling de cybercriminelen alleen maar aanspoort om hun digitale aanvallen op te voeren.

'In z'n algemeenheid zouden we betaling van losgeld ontmoedigen omdat het deze aanvallen alleen maar aanmoedigt. En eerlijk gezegd. er is geen enkele garantie dat je je data terugkrijgt', aldus Wray voor een commissie van de Amerikaanse Senaat.

Steeds geraffineerder

Het Amerikaanse ministerie van justitie berichtte eerder dat het Colonial Pipeline heeft geholpen een deel van het losgeld van $2,3 mln terug te krijgen die het bedrijf aan de hackers betaalde na een aanval met gijzelsoftware. Door de aanval ontstonden er brandstoftekorten aan de Amerikaanse oostkust.

Volgens Wray signaleert de FBI dat de aanvallen met gijzelsoftware geraffineerder worden. De hackers eisen daarnaast steeds hogere bedragen als losgeld. 'We hebben gezien dat het totaalbedrag het afgelopen jaar is verdriedubbeld.'